تقوم شركة فورستر بتطوير نظام طاقة كهرومائية أكثر ملاءمة للأسماك واستدامة

تقوم شركة فورستر بنشر توربينات مزودة بأنظمة أمان للأسماك وأنظمة أخرى للطاقة الكهرومائية تحاكي ظروف الأنهار الطبيعية.

تؤكد شركة فورستر أن هذا النظام، من خلال توربينات مبتكرة وآمنة للأسماك ووظائف أخرى مصممة لمحاكاة ظروف الأنهار الطبيعية، قادر على سد الفجوة بين كفاءة محطات توليد الطاقة والاستدامة البيئية. وتعتقد فورستر أنها قادرة على إنعاش قطاع الطاقة الكهرومائية عبر تحديث محطات الطاقة الكهرومائية القائمة وتطوير مشاريع جديدة.
عندما أجرى مؤسسو شركة فورستر بعض عمليات النمذجة، وجدوا أنه بإمكانهم تحقيق كفاءة عالية لمحطة الطاقة باستخدام حواف ناعمة للغاية لشفرات التوربينات، بدلاً من الشفرات الحادة المستخدمة عادةً في توربينات الطاقة الكهرومائية. وقد دفعهم هذا الاكتشاف إلى إدراك أنه إذا لم تكن هناك حاجة إلى شفرات حادة، فربما لن تكون هناك حاجة إلى توربينات جديدة معقدة.
تتميز التوربينات التي طورتها شركة فورستر بشفرات سميكة، تسمح بمرور أكثر من 99% من الأسماك بأمان، وفقًا لاختبارات أجرتها جهات خارجية. كما تسمح توربينات فورستر بمرور الرواسب النهرية المهمة، ويمكن دمجها مع هياكل تحاكي السمات الطبيعية للنهر، مثل السدادات الخشبية وسدود القنادس والأقواس الصخرية.

قامت شركة فورستر بتركيب نسختين من أحدث التوربينات في محطاتها القائمة في ولايتي مين وأوريغون، والتي تُطلق عليها اسم التوربينات الهيدروليكية المُجددة. وتأمل الشركة في نشر نسختين إضافيتين قبل نهاية هذا العام، إحداهما في أوروبا. ونظرًا لصرامة اللوائح البيئية في أوروبا فيما يتعلق بمحطات الطاقة الكهرومائية، تُعد أوروبا سوقًا رئيسيًا لشركة فورستر. ومنذ تركيبها، حوّلت التوربينتان الأوليان أكثر من 90% من الطاقة المائية المتاحة إلى طاقة كهربائية، وهو ما يُضاهي كفاءة التوربينات التقليدية.
تتطلع شركة فورستر إلى المستقبل، وتؤمن بأن نظامها قادر على لعب دور محوري في دعم صناعة الطاقة الكهرومائية، التي تواجه تزايداً في المراجعات والرقابة البيئية، وإلا فقد تُضطر إلى إغلاق العديد من المحطات القائمة. ومن المتوقع أن تُحدث فورستر نقلة نوعية في محطات الطاقة الكهرومائية في الولايات المتحدة وأوروبا، بقدرة إجمالية تبلغ حوالي 30 جيجاوات، تكفي لتزويد ملايين المنازل بالطاقة.