لا يوجد تعريف ثابت وترسيم لنطاق القدرة لتوليد الطاقة الكهرومائية على نطاق صغير (يشار إليه بالطاقة الكهرومائية الصغيرة) في البلدان حول العالم. حتى في نفس البلد، وفي أوقات مختلفة، فإن المعايير ليست هي نفسها. بشكل عام، وفقًا للسعة المركبة، يمكن تقسيم الطاقة الكهرومائية الصغيرة إلى ثلاث درجات: متناهية الصغر وصغيرة وصغيرة. بعض البلدان لديها درجة واحدة فقط، وتنقسم بعض البلدان إلى درجتين، وهما مختلفتان تمامًا. وفقًا للوائح الحالية في بلدي، تسمى تلك التي تقل سعتها المركبة عن 25000 كيلوواط محطات الطاقة الكهرومائية الصغيرة؛ وتلك التي لا تقل سعتها المركبة عن 25000 كيلوواط وأقل من 250000 كيلوواط هي محطات الطاقة الكهرومائية متوسطة الحجم؛ وتلك التي تزيد سعتها المركبة عن 25000 كيلوواط هي محطات الطاقة الكهرومائية واسعة النطاق.
تكنولوجيا الطاقة الكهرومائية صغيرة النطاق تُعد تكنولوجيا تحويل الطاقة الحركية في الماء إلى أشكال أخرى من الطاقة عملية راسخة وقد استُخدمت بكفاءة لعدة قرون لتوليد الكهرباء. ولذلك، أصبحت إحدى الوسائل الرئيسية لتوليد الطاقة في العديد من البلدان، وخاصة بعض البلدان الأقل نموًا في إفريقيا وآسيا وأمريكا الجنوبية. بدأت هذه التكنولوجيا على نطاق صغير وخدمت العديد من المجتمعات القريبة من المولدات، ولكن مع توسع المعرفة، مكنت من توليد الطاقة على نطاق واسع ونقلها لمسافات طويلة. تستخدم مولدات الطاقة الكهرومائية كبيرة الحجم خزانات ضخمة تتطلب بناء سدود خاصة للتحكم في تدفق المياه، وغالبًا ما تتطلب استخدام مساحات شاسعة من الأراضي لهذا الغرض. ونتيجة لذلك، كانت هناك مخاوف متزايدة بشأن تأثير هذه التطورات على البيئة والنظم البيئية. وقد أدت هذه المخاوف، إلى جانب التكلفة العالية للنقل، إلى جذب الاهتمام مرة أخرى إلى إنتاج الطاقة الكهرومائية صغيرة النطاق. في البداية، في المراحل الأولى من تطوير هذه التكنولوجيا، لم يكن توليد الكهرباء هو غرضها الرئيسي. يتم استخدام الطاقة الهيدروليكية بشكل أساسي لأداء الأعمال الميكانيكية لإنجاز المهام المقصودة مثل ضخ المياه (إمدادات المياه المنزلية والري)، وطحن الحبوب والعمليات الميكانيكية للأنشطة الصناعية.
أثبتت محطات الطاقة الكهرومائية المركزية واسعة النطاق أنها مكلفة ومضرة بالبيئة، مما يُخل بتوازن النظم البيئية. وتُشير التجارب إلى أنها تُمثل المصدر الرئيسي لارتفاع تكلفة النقل وما ينتج عنه من استهلاك كبير للكهرباء. بخلاف ذلك، نادرًا ما توجد أنهار في شرق أفريقيا قادرة على دعم هذه المعدات بشكل مستدام ومطرد، ولكن هناك بعض الأنهار الصغيرة التي يُمكن استخدامها لتوليد الطاقة على نطاق ضيق. ينبغي استخدام هذه الموارد بكفاءة لتوفير الكهرباء للأسر الريفية المتفرقة. إلى جانب الأنهار، هناك طرق أخرى للحصول على الكهرباء من الموارد المائية. على سبيل المثال، الطاقة الحرارية لمياه البحر، وطاقة المد والجزر، وطاقة الأمواج، وحتى الطاقة الحرارية الأرضية، جميعها مصادر طاقة قائمة على المياه يُمكن تسخيرها. باستثناء الطاقة الحرارية الأرضية والطاقة الكهرومائية، لم يُحدث استخدام جميع مصادر الطاقة الأخرى المرتبطة بالمياه أي تأثير يُذكر على نظام إمدادات الكهرباء العالمي. حتى الطاقة الكهرومائية، وهي إحدى أقدم تقنيات توليد الطاقة المتطورة والمستخدمة على نطاق واسع اليوم، لا تُمثل سوى حوالي 3% من إجمالي توليد الكهرباء في العالم. إن إمكانات الطاقة الكهرومائية كمصدر للطاقة أعلى في أفريقيا منها في أوروبا الشرقية، ومماثلة لتلك الموجودة في أمريكا الشمالية. ولكن للأسف، على الرغم من أن القارة الأفريقية تتصدر العالم في إمكانات الطاقة الكهرومائية غير المستغلة، لا يزال آلاف السكان محرومين من الكهرباء. يعتمد مبدأ استخدام الطاقة الكهرومائية على تحويل الطاقة الكامنة في الماء في الخزان إلى طاقة حركية سقوط حر تُستخدم في الأعمال الميكانيكية. هذا يعني أن المعدات التي تخزن الماء يجب أن تكون فوق نقطة تحويل الطاقة (مثل المولد). يتم التحكم في كمية واتجاه التدفق الحر للمياه بشكل أساسي من خلال استخدام أنابيب المياه، التي توجه تدفق المياه إلى حيث تتم عملية التحويل، وبالتالي توليد الكهرباء.
دور وأهمية الطاقة الكهرومائية الصغيرة: تُعدّ صناعة الطاقة الصناعة الرائدة في الاقتصاد الوطني. كما تُعدّ الطاقة قضيةً مُلحّةً في بلدنا اليوم. تُعدّ كهربة الريف جانبًا هامًا من جوانب التحديث الزراعي، وتُعدّ موارد الطاقة الكهرومائية الصغيرة في البلاد مصدرًا جيدًا للطاقة لتوفير الكهرباء في المناطق الريفية. على مرّ السنين، وبفضل دعم الولايات والمستويات المحلية، تمّ حشد جهود مُختلفة، وتمّ التكامل الوثيق بين إدارة المياه وتوليد الطاقة، وحقق قطاع توليد الطاقة الكهرومائية الصغيرة نموًا قويًا. موارد الطاقة الكهرومائية الصغيرة في بلدي غنيةٌ جدًا. ووفقًا لمسح موارد الطاقة الكهرومائية الريفية (10 ميجاوات ≤ القدرة المُركّبة لمحطة واحدة ≤ 50 ميجاوات) الذي أجرته الدولة، فإنّ الكمية القابلة للتطوير من موارد الطاقة الكهرومائية الريفية في البلاد تبلغ 128 مليون كيلووات، منها الكمية القابلة للتطوير من موارد الطاقة الكهرومائية الصغيرة (أكثر من 10 ميجاوات). النهر و0.5 ميجاوات ≤ القدرة المُركّبة لمحطة واحدة.
وقت النشر: ١٥ سبتمبر ٢٠٢٢
