من أين تأتي طاقة دوار المولد الكهرومائي؟

يجب أن تحتوي كل من الطاقة الكهرومائية والطاقة الحرارية على مُثير. يُوصل المُثير عادةً بنفس العمود الرئيسي للمولد. عندما يدور العمود الرئيسي بفعل المحرك الرئيسي، فإنه يُدير المولد والمُثير في آنٍ واحد. المُثير عبارة عن مولد تيار مستمر يُصدر طاقة تيار مستمر، تُرسل إلى ملف الدوار عبر حلقة الانزلاق الخاصة به لتوليد مجال مغناطيسي، وبالتالي توليد جهد مُستحث في الجزء الثابت للمولد. يُستبدل مُثير أكبر مجموعة مولدات بنظام إثارة تيار متردد ذاتي التحويل، حيث يستخدم معظمها جهد مخرج المولد لتمرير تيار الإثارة، ثم يمر عبر جهاز التقويم إلى تيار مستمر، ثم يُرسل التيار عبر حلقة الانزلاق الخاصة بدوار المولد إلى دوار المولد. عند استخدام هذا النوع من الأنظمة، يجب إجراء إثارة أولية للمولد في كل مرة يتم تشغيله، وذلك لإضافة إثارة أولية للمولد لإنشاء الجهد الأولي له.

يعتمد نظام الإثارة التقليدي على مغناطيسيته المتبقية، مما يُمكّنه من توليد الكهرباء، إلا أن الطاقة الناتجة تكون ضئيلة والجهد ضعيفًا للغاية. ومع ذلك، يمر هذا التيار الضعيف عبر ملف الإثارة، مُعززًا تأثير المغناطيسية المتبقية. يستمر هذا المجال المغناطيسي المُعزز في توليد الكهرباء، بطاقة تفوق الطاقة المُولدة من المغناطيسية المتبقية. ومع تكرار هذه العملية، يرتفع الجهد المنبعث من المُثير تدريجيًا، أي أن الكهرباء المنبعثة تُستخدم أولًا لتطوير قدراته الذاتية، ولا تُستخدم لتزويد مولدات الطاقة إلا عند بلوغ جهد عالٍ مُعين. أما نظام الإثارة في مجموعات المولدات الكبيرة الحديثة، فيعتمد على نظام إثارة مُحوسب، ويتم تزويده بالطاقة الأولية من مصدر طاقة مُخصص، إما من شبكة الكهرباء أو من مصدر التيار المستمر لمحطة توليد الطاقة.