A FORSTER está implantando turbinas com sistemas de segurança para peixes e outros sistemas de energia hidrelétrica que imitam as condições naturais dos rios.
Por meio de turbinas inovadoras e seguras para peixes, além de outras funções projetadas para simular as condições naturais de um rio, a FORSTER afirma que este sistema pode preencher a lacuna entre a eficiência das usinas hidrelétricas e a sustentabilidade ambiental. A FORSTER acredita que pode revitalizar o setor hidrelétrico modernizando usinas existentes e desenvolvendo novos projetos.
Ao realizarem algumas simulações, os fundadores da FORSTER descobriram que poderiam alcançar a alta eficiência da usina utilizando bordas extremamente lisas nas pás da turbina, em vez das pás afiadas normalmente usadas em turbinas hidrelétricas. Essa constatação os levou a perceber que, se não precisassem de pás afiadas, talvez não precisassem de turbinas novas e complexas.
A turbina desenvolvida pela FORSTER possui pás espessas que permitem a passagem segura de mais de 99% dos peixes, segundo testes realizados por terceiros. As turbinas da FORSTER também permitem a passagem de importantes sedimentos fluviais e podem ser combinadas com estruturas que imitam as características naturais do rio, como tampões de madeira, represas de castores e arcos de pedra.
A FORESTER instalou duas versões das turbinas mais recentes em suas usinas existentes no Maine e no Oregon, que ela denomina turbinas hidráulicas regenerativas. A empresa espera instalar mais duas até o final deste ano, incluindo uma na Europa. Como a Europa possui regulamentações ambientais mais rigorosas para usinas hidrelétricas, o continente é um mercado-chave para a FORESTER. Desde a instalação, as duas primeiras turbinas converteram mais de 90% da energia disponível na água em energia gerada pelas turbinas. Isso é comparável à eficiência das turbinas convencionais.
Olhando para o futuro, a FORSTER acredita que seu sistema pode desempenhar um papel importante na promoção da indústria hidrelétrica, que enfrenta cada vez mais revisões e fiscalização ambiental, sob pena de muitas usinas existentes serem fechadas. A FORSTER tem potencial para transformar usinas hidrelétricas nos Estados Unidos e na Europa, com uma capacidade total de cerca de 30 gigawatts, suficiente para abastecer milhões de residências.
Data da publicação: 30 de setembro de 2022
