A geração de energia hidrelétrica em pequena escala (referida como pequena hidrelétrica) não possui uma definição e delimitação de capacidade consistentes em diferentes países ao redor do mundo. Mesmo dentro de um mesmo país, em diferentes épocas, os padrões variam. De modo geral, de acordo com a capacidade instalada, a pequena hidrelétrica pode ser dividida em três categorias: micro, pequena e grande. Alguns países possuem apenas uma categoria, enquanto outros a dividem em duas, que são bastante diferentes entre si. Segundo a legislação vigente no meu país, as usinas com capacidade instalada inferior a 25.000 kW são consideradas pequenas hidrelétricas; as com capacidade instalada entre 25.000 kW e 250.000 kW são consideradas médias; e as com capacidade instalada superior a 250.000 kW são consideradas grandes hidrelétricas.
Tecnologia hidrelétrica de pequena escala. A tecnologia de conversão da energia cinética da água em outras formas de energia é um processo bem estabelecido e tem sido usada eficientemente há séculos para gerar eletricidade. Portanto, tornou-se um dos principais meios de geração de energia em muitos países, especialmente em alguns países menos desenvolvidos da África, Ásia e América do Sul. A tecnologia começou em pequena escala e atendia a diversas comunidades próximas aos geradores, mas, com a expansão do conhecimento, possibilitou a geração de energia em grande escala e a transmissão a longa distância. Os geradores hidrelétricos de grande escala utilizam vastos reservatórios que exigem a construção de barragens especiais para controlar o fluxo de água, muitas vezes necessitando do uso de grandes extensões de terra para esse fim. Como resultado, cresceram as preocupações com o impacto desses empreendimentos no meio ambiente e nos ecossistemas. Essas preocupações, juntamente com o alto custo da transmissão, reacenderam o interesse na produção de energia hidrelétrica de pequena escala. Inicialmente, nos estágios iniciais do desenvolvimento dessa tecnologia, a geração de eletricidade não era seu objetivo principal. A energia hidráulica é utilizada principalmente para realizar trabalhos mecânicos com o objetivo de atingir tarefas específicas, como bombear água (tanto para abastecimento doméstico quanto para irrigação), moer grãos e realizar operações mecânicas em atividades industriais.
As grandes centrais hidrelétricas centralizadas provaram ser caras e ambientalmente prejudiciais, perturbando o equilíbrio dos ecossistemas. A experiência nos mostra que elas são a principal causa do alto custo de transmissão e do consequente alto consumo de eletricidade. Além disso, quase não existem rios na África Oriental que possam sustentar de forma sustentável e constante tais equipamentos, mas existem alguns rios menores que podem ser utilizados para geração de energia em pequena escala. Esses recursos devem ser usados de forma eficiente para fornecer eletricidade a residências rurais dispersas. Além dos rios, existem outras maneiras de obter eletricidade a partir de recursos hídricos. Por exemplo, energia térmica da água do mar, energia das marés, energia das ondas e até mesmo energia geotérmica são fontes de energia hídrica que podem ser aproveitadas. Com exceção da energia geotérmica e da energia hidrelétrica, o uso de todas as outras fontes de energia relacionadas à água não teve um impacto significativo no sistema global de fornecimento de eletricidade. Mesmo a energia hidrelétrica, uma das tecnologias de geração de energia mais antigas, bem desenvolvida e utilizada em larga escala atualmente, representa apenas cerca de 3% da geração total de eletricidade mundial. O potencial da energia hidrelétrica como fonte de energia é maior na África do que na Europa Oriental e comparável ao da América do Norte. Infelizmente, embora o continente africano lidere o mundo em potencial hidrelétrico inexplorado, milhares de habitantes ainda não têm acesso à eletricidade. O princípio de utilização da energia hidrelétrica envolve a conversão da energia potencial contida na água do reservatório em energia cinética de queda livre para trabalho mecânico. Isso significa que o equipamento que armazena a água deve estar acima do ponto de conversão de energia (como um gerador). A quantidade e a direção do fluxo livre de água são controladas principalmente por meio de tubulações, que direcionam o fluxo de água para onde ocorre o processo de conversão, gerando assim eletricidade.
O papel e a importância das pequenas centrais hidrelétricas. O setor elétrico é um dos principais setores da economia nacional. A energia também é uma questão urgente em nosso país atualmente. A eletrificação rural é um aspecto importante da modernização agrícola, e os recursos de pequenas centrais hidrelétricas do país também são uma boa fonte de energia para fornecer eletricidade rural. Ao longo dos anos, com o apoio dos níveis estatal e local, várias forças foram mobilizadas, a gestão hídrica e a geração de energia foram integradas estreitamente e o setor de geração de energia hidrelétrica de pequena escala alcançou um desenvolvimento vigoroso. Os recursos de pequenas centrais hidrelétricas do meu país são bastante abundantes. De acordo com o levantamento de recursos hidrelétricos rurais (capacidade instalada de usina única de 10 MW ≤ 50 MW) organizado pelo governo, a quantidade de recursos hidrelétricos rurais exploráveis no país é de 128 milhões de kW, dos quais a quantidade explorável de recursos de pequenas centrais hidrelétricas (acima de 10 MW) é considerada. Rios e capacidade instalada de usina única de 0,5 MW ≤
Data da publicação: 15 de setembro de 2022
