Vatnsaflsvirkjanir af stíflugerð vísa aðallega til vatnsaflsvirkjana sem byggja vatnshaldsmannvirki í ám til að mynda lón, einbeita náttúrulegu vatni til að hækka vatnsborð og framleiða rafmagn með því að nýta mismun á vatnshæð. Helsta einkennið er að stíflan og vatnsaflsvirkjunin eru staðsett á sama styttri hluta árinnar.
Vatnsaflsvirkjanir af stíflugerð innihalda almennt vatnshaldsmannvirki, frárennslismannvirki, þrýstileiðslur, virkjanir, túrbínur, rafalstöðvar og fylgibúnað. Flest vatnshaldsmannvirki sem notuð eru í stíflum eru vatnsaflsvirkjanir með meðal- til háum vatnshæð, en þær sem notaðar eru við hlið eru að mestu leyti vatnsaflsvirkjanir með lágum vatnshæð. Þegar vatnshæðin er ekki mikil og farvegur árinnar er breiður er virkjunin oft notuð sem hluti af vatnshaldsmannvirkinu. Þessi tegund vatnsaflsvirkjunar er einnig þekkt sem vatnsaflsvirkjun í árfarvegi eða stíflu.
Vatnsaflsvirkjanir af stíflugerð má skipta í tvo flokka eftir staðsetningu þeirra: stíflur að aftan og árfarvegsvirkjanir. Stöðvarvirkjanir af stíflugerð eru staðsettar niðurstreymis megin við stífluna og framleiða rafmagn með því að beina vatni í gegnum þrýstileiðslur. Stöðvarvirkjanir sjálfar bera ekki þrýsting uppstreymis vatns. Stöðvarvirkjanir, stífla, yfirfall og aðrar byggingar árfarvegsvirkjanir eru allar byggðar í árfarveginum og eru hluti af vatnshaldsmannvirkinu sem ber þrýsting uppstreymis vatns. Þessi fyrirkomulag stuðlar að því að spara heildarfjárfestingu verkefnisins.
Stífla vatnsaflsvirkjunar af stíflugerð er yfirleitt hærri. Í fyrsta lagi nýtir hún háan vatnsþrýsting til að auka uppsetta afköst virkjunarinnar, sem getur á áhrifaríkan hátt aðlagað sig að hámarksþörfum raforkukerfisins; í öðru lagi er mikil geymslugeta sem getur stjórnað hámarksrennsli til að draga úr þrýstingi frá flóðum niður ána; í þriðja lagi eru heildarávinningurinn meiri. Ókosturinn er aukið tap vegna flóða á lónsvæðinu og erfiðleikar við að flytja og setjast að í þéttbýli og dreifbýli. Þess vegna eru vatnsaflsvirkjanir af stíflugerð með háum stíflum og stórum lónum oft byggðar á svæðum með háum fjöllum, gljúfrum, miklu vatnsinnstreymi og litlu flóði.
Stærstu vatnsaflsvirkjanir heims, sem byggðar hafa verið af stíflum, eru að mestu leyti staðsettar í Kína, og er Þriggja gljúfra stíflan í fyrsta sæti með heildarafköst upp á 22,5 milljónir kílóvötta. Auk gríðarlegra orkuframleiðsluávinninga hefur Þriggja gljúfra stíflan einnig víðtæka kosti við að tryggja flóðavarnir, bæta siglingar og nýtingu vatnsauðlinda í mið- og neðri hluta Jangtse-fljótsins, sem gerir hana að „þjóðargersemi“.
Frá 19. þjóðarþingi kínverska kommúnistaflokksins hefur Kína byggt nokkrar heimsþekktar vatnsaflsvirkjanir. Þann 28. júní 2021 var fyrsta lotan af einingum í Baihetan vatnsaflsvirkjuninni tekin í notkun, með samtals uppsettri afkastagetu upp á 16 milljónir kílóvötta; Þann 29. júní 2020 var fyrsta lotan af einingum í Wudongde vatnsaflsvirkjuninni tekin í notkun til raforkuframleiðslu, með samtals uppsettri afkastagetu upp á 10,2 milljónir kílóvötta. Þessar tvær vatnsaflsvirkjanir, ásamt Xiluodu, Xiangjiaba, Þriggja gljúfra og Gezhouba vatnsaflsvirkjunum, mynda stærsta hreina orkugöng heims, með samtals uppsettri afkastagetu upp á 71,695 milljónir kílóvötta, sem nemur næstum 20% af heildar uppsettri vatnsaflsafkastagetu í Kína. Þær veita áreiðanlega hindrun fyrir flóðavarnir, öryggi skipa, vistfræðilegt öryggi, öryggi vatnsauðlinda og orkuöryggi í vatnasvæði Jangtse-fljóts.
Í skýrslu 20. þjóðþings kínverska kommúnistaflokksins var lagt til að virkt og stöðugt yrði stuðlað að kolefnislosun og kolefnishlutleysi. Þróun og framkvæmdir vatnsaflsorku munu skapa ný þróunartækifæri og vatnsafl mun einnig gegna „hornsteinshlutverki“ í orkubreytingum og hágæðaþróun.
Birtingartími: 22. október 2024
