Centrais hidroeléctricas tipo presa con estruturas de retención de auga en ríos que concentran toda ou a maior parte da carga de xeración de enerxía

As centrais hidroeléctricas de tipo presa refírense principalmente a centrais hidroeléctricas que constrúen estruturas de retención de auga nos ríos para formar encoros, concentran a auga entrante natural para elevar os niveis de auga e xeran electricidade aproveitando as diferenzas de carga. A característica principal é que a presa e a central hidroeléctrica están concentradas no mesmo tramo máis curto do río.
As centrais hidroeléctricas de tipo presa xeralmente inclúen estruturas de retención de auga, estruturas de descarga, tubaxes de presión, centrais eléctricas, turbinas, xeradores e equipos auxiliares. A maioría das estruturas de retención de auga empregadas polas presas son centrais hidroeléctricas de media a alta caída de auga, mentres que as empregadas polas comportas son principalmente centrais hidroeléctricas de baixa caída de auga. Cando a caída de auga non é alta e o leito do río é ancho, a central eléctrica adoita utilizarse como parte da estrutura de retención de auga. Este tipo de central hidroeléctrica tamén se coñece como central hidroeléctrica de leito fluvial ou central hidroeléctrica de presa.
As centrais hidroeléctricas de tipo presa pódense dividir en dúas categorías segundo a posición relativa entre a presa e a central hidroeléctrica: tipo presa detrás e tipo leito fluvial. A central hidroeléctrica de tipo presa está situada augas abaixo do corpo da presa e xera electricidade desviando a auga a través de tubaxes de presión. A propia central non soporta a presión da auga augas arriba. A central, a presa, o aliviadero e outros edificios da central hidroeléctrica do leito fluvial están construídos no leito do río e forman parte da estrutura de retención de auga, que soporta a presión da auga augas arriba. Esta disposición favorece o aforro do investimento total do proxecto.

A presa dunha central hidroeléctrica de tipo presa adoita ser máis alta. En primeiro lugar, utiliza a alta carga de auga para aumentar a capacidade instalada da central, que pode adaptarse eficazmente aos requisitos de redución de picos do sistema eléctrico; en segundo lugar, hai unha gran capacidade de almacenamento que pode regular o caudal máximo para aliviar a presión de control das inundacións do río augas abaixo; en terceiro lugar, os beneficios globais son máis significativos. A desvantaxe é o aumento das perdas causadas pola inundación da zona do encoro e a dificultade para realoxar e reasentar os residentes urbanos e rurais. Polo tanto, as centrais hidroeléctricas de tipo presa con presas altas e grandes encoros adoitan construírse en zonas con montañas altas, canóns, grandes entradas de auga e pequenas inundacións.
As centrais hidroeléctricas de tipo presa máis grandes do mundo que se construíron concéntranse principalmente na China, e a presa das Tres Gargantas ocupa o primeiro posto cunha capacidade instalada total de 22,5 millóns de quilovatios. Ademais dos seus enormes beneficios para a xeración de enerxía, a presa das Tres Gargantas tamén ten vantaxes integrais para garantir o control das inundacións, mellorar a navegación e o uso dos recursos hídricos nos tramos medio e baixo do río Yangtsé, o que a converte nun "tesouro nacional".
Desde o XIX Congreso Nacional do Partido Comunista da China, China construíu varias centrais hidroeléctricas de renome mundial. O 28 de xuño de 2021, púxose en funcionamento o primeiro lote de unidades da central hidroeléctrica de Baihetan, cunha capacidade instalada total de 16 millóns de quilovatios; o 29 de xuño de 2020, púxose en funcionamento o primeiro lote de unidades da central hidroeléctrica de Wudongde para a xeración de enerxía, cunha capacidade instalada total de 10,2 millóns de quilovatios. Estas dúas centrais hidroeléctricas, xunto coas centrais hidroeléctricas de Xiluodu, Xiangjiaba, Tres Gargantas e Gezhouba, forman o corredor de enerxía limpa máis grande do mundo, cunha capacidade instalada total de 71,695 millóns de quilovatios, o que representa case o 20 % da capacidade hidroeléctrica total instalada na China. Proporcionan unha barreira fiable para a seguridade do control de inundacións, a seguridade do transporte marítimo, a seguridade ecolóxica, a seguridade dos recursos hídricos e a seguridade enerxética na conca do río Yangtsé.
O informe do XX Congreso Nacional do Partido Comunista da China propuxo promover de forma activa e constante o pico de carbono e a neutralidade do carbono. O desenvolvemento e a construción de enerxía hidroeléctrica abrirán o camiño a novas oportunidades de desenvolvemento, e a enerxía hidroeléctrica tamén desempeñará un papel "angular" na transformación enerxética e no desenvolvemento de alta calidade.