Les centrales hydroélectriques de type barrage désignent principalement les centrales hydroélectriques qui construisent des ouvrages de retenue d'eau sur les rivières pour former des réservoirs, concentrer les eaux naturelles entrantes afin d'en élever le niveau et produire de l'électricité en exploitant les différences de hauteur. Leur principale caractéristique est que le barrage et la centrale hydroélectrique sont concentrés sur un même tronçon fluvial plus court.
Les centrales hydroélectriques de type barrage comprennent généralement des ouvrages de retenue, des ouvrages de refoulement, des conduites sous pression, des centrales électriques, des turbines, des alternateurs et des équipements auxiliaires. La plupart des ouvrages de retenue utilisés par les barrages sont des centrales hydroélectriques de moyenne à forte chute, tandis que ceux utilisés par les vannes sont principalement des centrales de faible chute. Lorsque la chute d'eau est faible et que le lit du fleuve est large, la centrale est souvent intégrée à l'ouvrage de retenue. Ce type de centrale hydroélectrique est également appelé centrale hydroélectrique de lit de rivière ou centrale hydroélectrique de barrage.
Les centrales hydroélectriques de type barrage peuvent être divisées en deux catégories selon leur position relative : les centrales en aval et les centrales en lit de rivière. La centrale de la centrale est située en aval du corps du barrage et produit de l'électricité en déviant l'eau par des conduites sous pression. Elle ne supporte pas la pression de l'eau en amont. La centrale, le barrage, le déversoir et les autres bâtiments de la centrale hydroélectrique en lit de rivière sont tous construits dans le lit de la rivière et font partie de l'ouvrage de retenue, qui supporte la pression de l'eau en amont. Cette disposition permet de réduire l'investissement total du projet.
Le barrage d'une centrale hydroélectrique de type barrage est généralement plus haut. Premièrement, il exploite la hauteur d'eau élevée pour augmenter la capacité installée de la centrale, ce qui permet de s'adapter efficacement aux besoins d'écrêtement des pointes de consommation du réseau électrique ; deuxièmement, sa grande capacité de stockage permet de réguler le débit de pointe et d'alléger la pression de contrôle des crues fluviales en aval ; troisièmement, ses avantages globaux sont plus importants. L'inconvénient réside dans les pertes accrues causées par l'inondation de la zone du réservoir et la difficulté de relocalisation et de réinstallation des habitants urbains et ruraux. Par conséquent, les centrales hydroélectriques de type barrage, dotées de hauts barrages et de grands réservoirs, sont souvent construites dans des zones de haute montagne, de canyons, d'importants apports d'eau et de faibles inondations.
Les plus grandes centrales hydroélectriques de type barrage au monde sont principalement concentrées en Chine, le barrage des Trois Gorges se classant au premier rang avec une capacité installée totale de 22,5 millions de kilowatts. Outre ses énormes avantages en termes de production d'électricité, le barrage des Trois Gorges présente également des avantages considérables en termes de contrôle des crues, d'amélioration de la navigation et d'utilisation des ressources en eau dans les cours moyen et inférieur du Yangtsé, ce qui en fait un « trésor national ».
Depuis le 19e Congrès national du Parti communiste chinois, la Chine a construit plusieurs centrales hydroélectriques de renommée mondiale. Le 28 juin 2021, la première série d'unités de la centrale hydroélectrique de Baihetan a été mise en service, avec une capacité installée totale de 16 millions de kilowatts ; le 29 juin 2020, la première série d'unités de la centrale hydroélectrique de Wudongde a été mise en service pour la production d'électricité, avec une capacité installée totale de 10,2 millions de kilowatts. Ces deux centrales hydroélectriques, avec celles de Xiluodu, Xiangjiaba, des Trois Gorges et de Gezhouba, forment le plus grand corridor d'énergie propre au monde, avec une capacité installée totale de 71,695 millions de kilowatts, soit près de 20 % de la capacité hydroélectrique totale installée en Chine. Elles constituent une barrière fiable pour la sécurité de la lutte contre les inondations, la sécurité de la navigation, la sécurité écologique, la sécurité des ressources en eau et la sécurité énergétique dans le bassin du fleuve Yangtze.
Le rapport du 20e Congrès national du Parti communiste chinois propose de promouvoir activement et durablement le pic d'émissions de carbone et la neutralité carbone. Le développement et la construction d'hydroélectricité ouvriront de nouvelles perspectives de développement, et l'hydroélectricité jouera également un rôle clé dans la transformation énergétique et un développement de haute qualité.
Date de publication : 22 octobre 2024
