Ces dernières années, le Chili et le Pérou ont été confrontés à des défis constants en matière d'approvisionnement énergétique, notamment dans les régions rurales et reculées où l'accès au réseau national reste limité ou peu fiable. Si les deux pays ont réalisé des progrès significatifs dans le développement des énergies renouvelables, notamment solaire et éolienne, la micro-hydroélectricité offre une solution prometteuse, bien que sous-exploitée, pour répondre durablement et efficacement aux besoins énergétiques locaux.
Qu'est-ce que la micro-hydroélectricité ?
La micro-hydroélectricité désigne les systèmes hydroélectriques de petite taille qui produisent généralement jusqu'à 100 kilowatts (kW) d'électricité. Contrairement aux grands barrages, les systèmes micro-hydroélectriques ne nécessitent pas d'infrastructures massives ni de grands réservoirs d'eau. Ils utilisent plutôt le débit naturel des rivières ou des ruisseaux pour actionner des turbines et produire de l'électricité. Ces systèmes peuvent être installés à proximité des communautés, des exploitations agricoles ou des sites industriels, offrant un accès à l'énergie décentralisé et fiable.
Le défi de l'électricité au Chili et au Pérou
Le Chili et le Pérou possèdent tous deux des régions caractérisées par un relief montagneux et une population dispersée, ce qui rend difficile et coûteux l'extension du réseau électrique national. Malgré les efforts du gouvernement pour améliorer l'électrification rurale, certaines communautés subissent encore de fréquentes coupures de courant ou dépendent de générateurs diesel, coûteux et nocifs pour l'environnement.
Au Chili, notamment dans les régions du sud comme l'Araucanie et Los Ríos, les communautés rurales dépendent souvent du bois ou du diesel pour leur énergie. De même, dans les hauts plateaux andins du Pérou, de nombreux villages sont situés loin des infrastructures énergétiques centralisées. Ces conditions soulignent la nécessité de solutions énergétiques locales et renouvelables.
Avantages de la micro-hydroélectricité pour le Chili et le Pérou
Ressources en eau abondantes : Les deux pays disposent de nombreux fleuves, ruisseaux et cours d’eau de haute altitude adaptés aux projets hydroélectriques à petite échelle, notamment dans les Andes.
Faible impact environnemental : Les systèmes micro-hydroélectriques ne nécessitent pas de grands barrages et ne perturbent pas significativement les écosystèmes. Ils peuvent fonctionner en utilisant les débits d'eau existants avec une intervention minimale.
Rentable et fiable : après l'installation, les microcentrales hydroélectriques offrent de faibles coûts d'exploitation et une fiabilité à long terme, fournissant souvent de l'électricité 24h/24 et 7j/7, contrairement à l'énergie solaire ou éolienne qui sont intermittentes.
Indépendance énergétique : les communautés peuvent produire leur propre électricité localement, réduisant ainsi leur dépendance au carburant diesel ou aux réseaux électriques éloignés.
Avantages sociaux et économiques : L’accès à une électricité fiable peut améliorer l’éducation, les soins de santé, la transformation agricole et les opérations des petites entreprises dans les zones mal desservies.
Exemples de réussite et potentiel futur
Dans les deux pays, des projets pilotes ont déjà démontré la viabilité de la micro-hydroélectricité. Par exemple :
Le Chili a mis en œuvre des programmes d’électrification rurale intégrant la micro-hydroélectricité dans les communautés mapuches, leur donnant ainsi une autonomie énergétique et favorisant le développement durable.
Le Pérou a soutenu des installations de micro-centrales hydroélectriques dirigées par la communauté grâce à des partenariats avec des ONG et des organisations internationales, permettant l’accès à l’électricité à des milliers de foyers dans les Andes.
L'intensification de ces efforts grâce à des politiques de soutien, des mécanismes de financement et le renforcement des capacités locales peuvent considérablement accroître leur impact. En intégrant la micro-hydroélectricité à d'autres énergies renouvelables comme le solaire, des systèmes hybrides peuvent être développés pour garantir une sécurité énergétique encore plus grande.
Conclusion
La micro-hydroélectricité représente une solution pratique et durable pour aider le Chili et le Pérou à surmonter les pénuries d'électricité, notamment dans les régions reculées et montagneuses. Grâce à des investissements adéquats et à l'implication des communautés, ces systèmes à petite échelle peuvent jouer un rôle essentiel dans l'équité énergétique et favoriser un développement résilient et sobre en carbone dans la région.
Date de publication : 9 mai 2025
