Le 15 septembre, la cérémonie de lancement des travaux préparatoires de la centrale hydroélectrique de pompage-turbinage de Jiande, dans le Zhejiang, d'une capacité installée totale de 2,4 millions de kilowatts, s'est tenue à Meicheng, dans la ville de Jiande (province de Hangzhou). Il s'agit de la plus grande centrale de ce type en construction dans l'est de la Chine. Trois mois auparavant, les six groupes de la centrale de pompage-turbinage de Changlongshan, d'une capacité installée totale de 2,1 millions de kilowatts, avaient été mis en service dans le comté d'Anji, à Huzhou, à 170 kilomètres de là.
La province du Zhejiang compte actuellement le plus grand nombre de centrales de pompage-turbinage en Chine. Cinq centrales sont en exploitation, sept sont en construction et plus de vingt sont en phase de planification, de sélection du site et de construction.
« Le Zhejiang est une province aux ressources énergétiques limitées, mais à forte consommation. Elle a toujours été soumise à une forte pression pour garantir sa sécurité et son approvisionnement énergétiques. Ces dernières années, dans le contexte de la double transition énergétique (carbone et énergies renouvelables), il est urgent de construire un nouveau système électrique intégrant progressivement une part croissante d'énergies renouvelables, ce qui accentue la nécessité d'écrêter les pointes de consommation. Les centrales de pompage-turbinage construites, en construction ou en projet au Zhejiang peuvent jouer un rôle important dans l'écrêtement des pointes, le lissage des creux de consommation et la modulation de fréquence, notamment pour les réseaux électriques du Zhejiang et même de l'est de la Chine. Elles peuvent également contribuer à la complémentarité de l'énergie éolienne, de l'énergie éolienne photovoltaïque et d'autres sources d'énergie renouvelables afin de transformer l'électricité excédentaire en électricité de haute qualité. » C'est ce qu'a déclaré Han Gang, ingénieur à l'Institut de recherche sur l'énergie et l'environnement de l'Institut de recherche sur la planification du développement du Zhejiang, le 23 septembre.
L'activité rentable de « 4 kilowattheures d'électricité pour 3 kilowattheures d'électricité »
L'électricité est produite et utilisée immédiatement, sans possibilité de stockage sur le réseau. Auparavant, dans les systèmes de réseau dominés par les centrales thermiques et hydroélectriques, la méthode traditionnelle consistait à construire continuellement des centrales pour répondre à la demande croissante et à arrêter un grand nombre de groupes électrogènes en période de faible consommation afin d'économiser l'énergie. Cette approche complexifiait la régulation du réseau et engendrait des risques pour sa stabilité et sa sécurité.
Dans les années 1980, le développement économique rapide de la région du delta du Yangtsé a entraîné une forte augmentation de la demande en électricité. Le réseau électrique de l'est de la Chine, principalement alimenté par des centrales thermiques, a dû limiter la puissance lors des pics de consommation et réduire la production des groupes électrogènes thermiques (puissance produite par unité de temps) en période de faible charge. Dans ce contexte, le réseau électrique de l'est de la Chine a décidé de construire une centrale de pompage-turbinage de grande capacité. Des experts ont étudié 50 sites potentiels pour ce type de centrale dans les provinces du Zhejiang, du Jiangsu et de l'Anhui. Après plusieurs analyses, essais et comparaisons, le site retenu pour la construction de la première centrale de pompage-turbinage de l'est de la Chine est situé à Tianhuangping, dans la municipalité d'Anji, à Huzhou.
En 1986, l'Institut d'études et de conception de Chine orientale a préparé les groupes de production de la centrale hydroélectrique de pompage-turbinage de Tianhuangping et finalisé l'étude de faisabilité du projet. Le projet a été lancé en 1992 et sa construction a officiellement débuté en mars 1994. En décembre 2000, les six groupes ont été mis en service, pour une capacité installée totale de 1,8 million de kilowatts. La construction a duré huit ans. Jiang Feng, directeur général adjoint de East China Tianhuangping Pumped Storage Co., Ltd., travaille à la centrale hydroélectrique de Tianhuangping depuis 27 ans, soit depuis 1995. Il explique : « Une centrale hydroélectrique de pompage-turbinage est principalement composée d’un réservoir supérieur, d’un réservoir inférieur, d’une conduite de transport et d’une turbine-pompe réversible. Son rôle est d’utiliser l’énergie résiduelle produite pendant les périodes de faible charge du réseau électrique pour pomper l’eau du réservoir inférieur vers le réservoir supérieur afin d’y stocker le surplus d’énergie. L’eau est ensuite relâchée du réservoir supérieur vers le réservoir inférieur pour produire de l’électricité lors des pics de consommation ou lorsque le réseau nécessite une régulation flexible, permettant ainsi de fournir une puissance de pointe et des services auxiliaires au réseau. Parallèlement, pendant le processus de production d’électricité, l’unité peut adapter ses conditions de fonctionnement et fournir des services de réglage flexibles en fonction des besoins du réseau afin d’assurer un fonctionnement sûr et stable et une utilisation efficace des ressources énergétiques. »
« Lors de la conversion d'énergie, il y a forcément des pertes. Le rendement de la centrale de pompage-turbinage de Tianhuangping atteint environ 80 % grâce à sa situation géographique et à d'autres facteurs. Cependant, le rendement global des grandes centrales de pompage-turbinage est d'environ 75 %, soit 4 kilowattheures pour 3 kilowattheures. Cela peut paraître peu rentable, mais le pompage-turbinage reste la technologie la plus aboutie, la plus économique et celle qui offre les meilleures conditions de développement à grande échelle pour une production d'énergie verte, bas carbone, propre et flexible », a déclaré Jiang Feng au journal Surging News.
La centrale hydroélectrique de pompage-turbinage de Tianhuangping est un exemple typique de coopération régionale dans le delta du Yangtsé. Compte tenu de l'important investissement que représente sa construction, Shanghai, les provinces du Jiangsu, du Zhejiang et de l'Anhui ont signé un accord de financement conjoint. Depuis la mise en service de la centrale, la coopération interprovinciale s'est maintenue. Les réseaux électriques provinciaux et municipaux s'approvisionnent en électricité au prorata de leur contribution respective et fournissent l'électricité pompée correspondante. Grâce à cette nouvelle infrastructure, la centrale de Tianhuangping a favorisé le développement des énergies renouvelables en Chine orientale, amélioré les performances du réseau électrique et garanti sa sécurité.
Date de publication : 9 novembre 2022
