Les centrales hydroélectriques et thermiques nécessitent toutes deux une excitatrice. Celle-ci est généralement reliée au même arbre que le générateur. Lorsque cet arbre tourne sous l'effet de la force motrice, il entraîne simultanément la rotation du générateur et de l'excitatrice. L'excitatrice est une génératrice de courant continu qui produit du courant continu. Ce courant est acheminé vers la bobine du rotor via les bagues collectrices du générateur afin de créer un champ magnétique dans le rotor, induisant ainsi un potentiel dans le stator du générateur. Dans les groupes électrogènes les plus puissants, l'excitatrice est remplacée par un système d'excitation alternatif à shunt automatique. Ce système utilise la tension de sortie du générateur pour modifier la tension d'excitation, la redresse en courant continu, puis distribue ce courant au rotor du générateur via les bagues collectrices. Avec ce type de système, une excitation initiale du générateur est nécessaire à chaque mise en marche afin d'établir sa tension initiale.
L'excitation d'un excitateur classique repose sur sa propre rémanence, ce qui lui permet de générer de l'électricité. Cependant, l'énergie et la tension sont très faibles, mais ce faible courant traverse la bobine d'excitation pour renforcer l'effet de rémanence. Ce champ magnétique renforcé continue à faire générer de l'électricité par l'excitateur, avec une énergie supérieure à celle produite par le champ magnétique résiduel. Ce processus se répétant, la tension émise par l'excitateur augmente progressivement. Autrement dit, l'électricité produite par l'excitateur sert d'abord à établir sa propre capacité, et n'alimente l'excitation du générateur que lorsqu'une certaine tension élevée est atteinte. Le système d'excitation des grands groupes électrogènes modernes utilise un système d'excitation à microprocesseur. L'excitation initiale est fournie par l'alimentation d'excitation initiale, elle-même fournie par le réseau électrique ou par l'alimentation CC de la centrale.
Date de publication : 9 juin 2022
