FORSTER setzt Turbinen mit Fischschutz und andere Wasserkraftsysteme ein, die die natürlichen Flussbedingungen nachahmen.
Durch neuartige, fischsichere Turbinen und weitere Funktionen, die natürliche Flussbedingungen nachahmen, kann dieses System laut FORSTER die Lücke zwischen Kraftwerkseffizienz und ökologischer Nachhaltigkeit schließen. FORSTER ist überzeugt, dass es der Wasserkraftbranche durch die Modernisierung bestehender Wasserkraftwerke und die Entwicklung neuer Projekte neuen Schwung verleihen kann.
Bei Modellrechnungen stellten die Gründer von FORSTER fest, dass sich der hohe Wirkungsgrad des Kraftwerks durch den Einsatz extrem glatter Kanten an den Turbinenblättern anstelle der bei Wasserkraftturbinen üblichen scharfen Blätter erreichen ließ. Diese Erkenntnis führte ihnen vor Augen, dass ohne scharfe Blätter möglicherweise auch keine komplexen neuen Turbinen benötigt würden.
Die von FORSTER entwickelte Turbine verfügt über dicke Rotorblätter, die laut unabhängigen Tests über 99 % der Fische eine sichere Passage ermöglichen. Die Turbinen von FORSTER lassen zudem wichtige Flusssedimente passieren und können mit Strukturen kombiniert werden, die die natürlichen Merkmale des Flusses nachahmen, wie z. B. Holzpfropfen, Biberdämmen und Felsbögen.
FORSTER hat in seinen bestehenden Anlagen in Maine und Oregon zwei Versionen der neuesten Turbinen installiert, die das Unternehmen als „regenerative Hydraulikturbinen“ bezeichnet. Das Unternehmen hofft, noch in diesem Jahr zwei weitere Anlagen in Betrieb nehmen zu können, darunter eine in Europa. Da in Europa strengere Umweltvorschriften für Wasserkraftwerke gelten, ist Europa ein wichtiger Markt für FORESTER. Seit der Installation haben die ersten beiden Turbinen mehr als 90 % der im Wasser vorhandenen Energie in Turbinenenergie umgewandelt. Dies ist vergleichbar mit dem Wirkungsgrad konventioneller Turbinen.
Mit Blick auf die Zukunft ist FORSTER überzeugt, dass sein System einen wichtigen Beitrag zur Förderung der Wasserkraftindustrie leisten kann, die zunehmenden Überprüfungen und Umweltaufsichtsmaßnahmen ausgesetzt ist. Andernfalls droht die Schließung vieler bestehender Anlagen. FORSTER wird voraussichtlich Wasserkraftwerke in den USA und Europa mit einer Gesamtleistung von rund 30 Gigawatt umbauen – genug, um Millionen von Haushalten mit Strom zu versorgen.
Veröffentlichungszeit: 30.09.2022
