ค่าใช้จ่ายในการก่อสร้างและค่าแรงของโรงไฟฟ้าพลังน้ำ

ประเภทของโรงไฟฟ้าเทียบกับต้นทุน
ปัจจัยหลักประการหนึ่งที่ส่งผลต่อต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าคือประเภทของโรงไฟฟ้าที่เสนอ ต้นทุนการก่อสร้างอาจแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับว่าเป็นโรงไฟฟ้าถ่านหิน โรงไฟฟ้าที่ใช้ก๊าซธรรมชาติ พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม หรือพลังงานนิวเคลียร์ สำหรับนักลงทุนในโรงไฟฟ้า ต้นทุนการก่อสร้างระหว่างโรงไฟฟ้าประเภทต่างๆ เหล่านี้เป็นปัจจัยสำคัญที่ต้องพิจารณาเมื่อประเมินว่าการลงทุนจะคุ้มค่าหรือไม่ นักลงทุนต้องคำนึงถึงปัจจัยอื่นๆ ด้วย เช่น ต้นทุนการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง และความต้องการในอนาคต เพื่อกำหนดอัตราผลตอบแทนที่เหมาะสม แต่สิ่งสำคัญที่สุดในการคำนวณใดๆ ก็คือต้นทุนเงินทุนที่จำเป็นในการนำโรงไฟฟ้าเริ่มดำเนินการ ดังนั้น การอภิปรายสั้นๆ เกี่ยวกับต้นทุนการก่อสร้างจริงสำหรับโรงไฟฟ้าประเภทต่างๆ จึงเป็นจุดเริ่มต้นที่เป็นประโยชน์ก่อนที่จะสำรวจปัจจัยอื่นๆ ที่มีอิทธิพลต่อต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้า
ในการวิเคราะห์ต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้า สิ่งสำคัญที่ต้องคำนึงถึงคือ ต้นทุนการก่อสร้างที่เกิดขึ้นจริงนั้นอาจได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายประการ ตัวอย่างเช่น การเข้าถึงทรัพยากรที่ใช้ในการผลิตไฟฟ้าอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อต้นทุนการก่อสร้าง ทรัพยากรอย่างเช่น พลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม และพลังงานความร้อนใต้พิภพ มีการกระจายตัวไม่สม่ำเสมอ และต้นทุนในการเข้าถึงและพัฒนาทรัพยากรเหล่านี้จะเพิ่มขึ้นตามเวลา ผู้ที่เข้ามาในตลาดก่อนจะสามารถเข้าถึงทรัพยากรได้อย่างคุ้มค่าที่สุด ในขณะที่โครงการใหม่ๆ อาจต้องจ่ายมากขึ้นอย่างมากเพื่อเข้าถึงทรัพยากรที่เทียบเท่ากัน สภาพแวดล้อมด้านกฎระเบียบของสถานที่ตั้งโรงไฟฟ้าอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อระยะเวลาในการดำเนินงานก่อสร้าง สำหรับโครงการที่มีการลงทุนเริ่มต้นในการก่อสร้างสูง อาจนำไปสู่การสะสมดอกเบี้ยที่เพิ่มขึ้นและต้นทุนการก่อสร้างโดยรวมที่สูงขึ้น สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับปัจจัยต่างๆ ที่อาจส่งผลต่อต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้า โปรดดูที่รายงานการประมาณการต้นทุนการลงทุนสำหรับโรงไฟฟ้าขนาดใหญ่ (Capital Cost Estimates for Utility Scale Electricity Generating Plants) ที่เผยแพร่โดยสำนักงานข้อมูลพลังงานแห่งสหรัฐอเมริกา (EIA) ในปี 2016
ต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าแสดงเป็นต้นทุนต่อกิโลวัตต์ในหน่วยดอลลาร์ ข้อมูลในส่วนนี้มาจาก EIA โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เราจะใช้ต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าที่สร้างเสร็จในปี 2558 ซึ่งดูได้ที่นี่ ข้อมูลนี้เป็นข้อมูลล่าสุด แต่คาดว่า EIA จะเผยแพร่ต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าสำหรับปี 2559 ในเดือนกรกฎาคม 2561 สำหรับผู้ที่สนใจต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้า เอกสารเผยแพร่ของ EIA ถือเป็นหนึ่งในแหล่งข้อมูลที่มีค่าที่สุด ข้อมูลที่ EIA จัดทำขึ้นนั้นมีประโยชน์ในการแสดงให้เห็นถึงความซับซ้อนของต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้า และเน้นให้เห็นถึงตัวแปรมากมายที่ไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผลกำไรในระยะยาวด้วย

ต้นทุนแรงงานและวัสดุ
ค่าแรงและวัสดุเป็นสองปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้า และทั้งสองอย่างนี้ส่งผลให้ต้นทุนการก่อสร้างเพิ่มสูงขึ้นทุกปีในทุกอุตสาหกรรม การติดตามความผันผวนของทั้งค่าแรงและวัสดุจึงมีความสำคัญเมื่อประเมินต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าโดยรวม การก่อสร้างโรงไฟฟ้าโดยทั่วไปเป็นโครงการที่ใช้เวลานาน โครงการอาจใช้เวลาอย่างน้อย 1 ถึง 6 ปีในการดำเนินการให้แล้วเสร็จ โดยบางโครงการอาจใช้เวลานานกว่านั้นมาก สำนักงานประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อม (EIA) ชี้ให้เห็นอย่างถูกต้องว่า ความแตกต่างระหว่างต้นทุนที่คาดการณ์ไว้และต้นทุนจริงของวัสดุและการก่อสร้างตลอดระยะเวลาของโครงการนั้นมีความสำคัญที่ต้องพิจารณา และอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อต้นทุนการก่อสร้าง
โดยทั่วไปแล้วต้นทุนการก่อสร้างกำลังเพิ่มสูงขึ้น แต่ปัจจัยหลักสองประการที่ขับเคลื่อนการเพิ่มขึ้นนี้คือภาระด้านวัสดุและแรงงาน ต้นทุนวัสดุเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา และอาจเพิ่มสูงขึ้นต่อไปหากยังคงนโยบายปัจจุบันไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ภาษีนำเข้าโลหะสำคัญจากต่างประเทศ รวมถึงเหล็ก อลูมิเนียม และเหล็ก รวมถึงไม้จากแคนาดา กำลังทำให้ต้นทุนวัสดุผันผวนอย่างมาก ต้นทุนวัสดุที่แท้จริงในปัจจุบันเพิ่มขึ้นประมาณ 10% เมื่อเทียบกับเดือนกรกฎาคม 2560 แนวโน้มนี้ดูเหมือนจะไม่ลดลงในอนาคตอันใกล้ เหล็กมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการก่อสร้างโรงไฟฟ้า ดังนั้นภาษีนำเข้าเหล็กที่ยังคงมีอยู่อาจส่งผลให้ต้นทุนการก่อสร้างโรงไฟฟ้าทุกประเภทเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ต้นทุนแรงงานที่เพิ่มสูงขึ้นในอุตสาหกรรมการก่อสร้างก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งที่ทำให้ต้นทุนการก่อสร้างสูงขึ้น ต้นทุนแรงงานที่เพิ่มสูงขึ้นนั้นเกิดจากการขาดแคลนแรงงานฝีมือ ซึ่งเป็นผลมาจากการที่คนรุ่นมิลเลนเนียลเข้าสู่สายงานก่อสร้างน้อยลง และการหดตัวอย่างมากของกำลังแรงงานก่อสร้างในช่วงและหลังภาวะเศรษฐกิจถดถอย แม้ว่าบริษัทก่อสร้างหลายแห่งจะบูรณาการโครงการพัฒนาเส้นทางอาชีพเพื่อดึงดูดคนรุ่นมิลเลนเนียลเข้าสู่อุตสาหกรรมช่างฝีมือมากขึ้น แต่ก็ต้องใช้เวลาจึงจะเห็นผลกระทบอย่างเต็มที่จากความพยายามเหล่านี้ การขาดแคลนแรงงานนี้เห็นได้ชัดเจนที่สุดในเขตเมืองที่มีการแข่งขันสูงสำหรับแรงงานฝีมือ สำหรับโครงการก่อสร้างโรงไฟฟ้าใกล้ศูนย์กลางเมือง การเข้าถึงแรงงานฝีมืออาจมีจำกัดและอาจมีต้นทุนสูงขึ้น