Využívanie gravitácie tečúcej vody na výrobu elektriny sa nazýva vodná energia.
Gravitácia vody sa využíva na roztáčanie turbín, ktoré otáčajú magnety v rotujúcich generátoroch na výrobu elektriny, a vodná energia sa tiež klasifikuje ako obnoviteľný zdroj energie. Je to jedna z najstarších, najlacnejších a najjednoduchších technológií výroby energie.
Vodná energia sa zhruba delí na štyri kategórie: konvenčná (priehrady), prečerpávacia, riečna a prílivová (prílivová). Vodná energia je jedným z troch najdôležitejších zdrojov elektriny na svete, ďalšie dva sú spaľovanie fosílnych a jadrových palív. V súčasnosti predstavuje jednu šestinu celkovej svetovej výroby elektriny.
Výhody vodnej energie
Bezpečná a čistá – Na rozdiel od iných zdrojov energie, ako sú fosílne palivá, je rovnako čistá a ekologická ako jadrová energia, biomasa. Tieto elektrárne nepoužívajú ani neuvoľňujú palivo, a preto nevypúšťajú žiadne skleníkové plyny.
Obnoviteľný – Považuje sa za obnoviteľný zdroj energie, pretože na výrobu elektriny využíva vodu Zeme. Voda sa recykluje späť na zem v jej prirodzenej forme bez akéhokoľvek znečistenia. Vďaka prirodzenému kolobehu vody sa nikdy nevyčerpá.
Nákladovo efektívne – Napriek obrovským stavebným nákladom je vodná energia cenovo konkurencieschopným zdrojom energie, pretože náklady na údržbu a prevádzku sú veľmi nízke.
Flexibilný zdroj – Ide o flexibilný zdroj elektriny, pretože tieto elektrárne sa dokážu rýchlo škálovať podľa dopytu po energii. Čas spustenia vodnej turbíny je oveľa kratší ako u parnej alebo plynovej turbíny.
Iné využitie – Táto voda sa môže použiť aj na zavlažovanie a akvakultúru vďaka obrovským nádržiam vytvoreným vodnými elektrárňami. Jazero vytvorené za priehradou sa môže využiť na účely ako vodné športy a rekreačné aktivity, čím sa stáva turistickou atrakciou, ktorá môže generovať príjmy.
Nevýhody vodnej energie
Veľmi vysoké kapitálové náklady – Tieto elektrárne a priehrady sú niekedy veľmi drahé. Náklady na výstavbu sú veľmi vysoké.
Riziko zlyhania – Priehrady blokujú veľké množstvo vody v dôsledku záplav, prírodných katastrof, ľudských škôd, kvality výstavby a môžu mať katastrofálne následky pre oblasti a infraštruktúru po prúde. Takéto poruchy môžu ovplyvniť dodávku energie, flóru a faunu a môžu tiež spôsobiť veľké straty a obete.
Poškodenie ekosystému – Veľké nádrže spôsobujú rozsiahle záplavy proti prúdu od priehrad, niekedy ničia nížiny, údolné lesy a trávnaté porasty. Zároveň to ovplyvní aj vodný ekosystém okolo elektrárne. Veľký vplyv na ryby, vodné vtáky a iné živočíchy.
Čas uverejnenia: 4. augusta 2022
