FORSTER zet turbines in met visveiligheidssystemen en andere waterkrachtsystemen die de natuurlijke omstandigheden in rivieren nabootsen.
Door middel van nieuwe, visveilige turbines en andere functies die zijn ontworpen om de natuurlijke rivieromstandigheden na te bootsen, kan dit systeem volgens FORSTER de kloof tussen efficiëntie van energiecentrales en ecologische duurzaamheid overbruggen. FORSTER gelooft dat het de waterkrachtsector nieuw leven kan inblazen door bestaande waterkrachtcentrales te moderniseren en nieuwe projecten te ontwikkelen.
Toen de oprichters van FORSTER wat modellering uitvoerden, ontdekten ze dat ze de hoge efficiëntie van de energiecentrale konden bereiken door extreem gladde randen op de turbinebladen te gebruiken, in plaats van de scherpe bladen die gewoonlijk voor waterkrachtturbines worden gebruikt. Dit inzicht deed hen beseffen dat als ze geen scherpe bladen nodig hadden, ze misschien geen complexe nieuwe turbines nodig zouden hebben.
De door FORSTER ontwikkelde turbine heeft dikke bladen, waardoor volgens tests van derden meer dan 99% van de vissen veilig kan passeren. De turbines van FORSTER laten ook belangrijke riviersedimenten door en kunnen worden gecombineerd met constructies die de natuurlijke kenmerken van de rivier nabootsen, zoals houten pluggen, beverdammen en rotsbogen.
FORSTER heeft twee versies van de nieuwste turbines geïnstalleerd in zijn bestaande centrales in Maine en Oregon, die het bedrijf 'herstellende hydraulische turbines' noemt. Het bedrijf hoopt er voor het einde van dit jaar nog twee te plaatsen, waaronder één in Europa. Omdat Europa strengere milieuregels hanteert voor waterkrachtcentrales, is Europa een belangrijke markt voor FORESTER. Sinds de installatie hebben de eerste twee turbines meer dan 90% van de in water beschikbare energie omgezet in energie op de turbines. Dit is vergelijkbaar met het rendement van conventionele turbines.
Met het oog op de toekomst gelooft FORSTER dat zijn systeem een belangrijke rol kan spelen in de promotie van de waterkrachtsector, die steeds meer te maken krijgt met controles en milieutoezicht. Anders zouden veel bestaande centrales kunnen sluiten. FORSTER zal waarschijnlijk waterkrachtcentrales in de Verenigde Staten en Europa transformeren, met een totale capaciteit van ongeveer 30 gigawatt, genoeg om miljoenen huishoudens van stroom te voorzien.
Plaatsingstijd: 30-09-2022
