공화국 최북단에 위치한 수력 발전소

제 생각에 수력 발전소들은 그 웅장한 모습 때문에 사람들의 눈길을 사로잡습니다. 하지만 끝없이 펼쳐진 대흥안령도의 울창한 숲 속에 신비로운 분위기를 자아내는 수력 발전소가 숨겨져 있다는 것은 상상하기 어렵습니다. 아마도 이러한 독특하고 숨겨진 위치 때문에 이 "중국 최북단 수력 발전소"는 오랫동안 전설처럼 전해져 왔을 것입니다.
후마현에서 남쪽으로 100km 떨어진 도로에서는 대흥안령 삼림지대의 산림 풍경이 흔하게 펼쳐집니다. 가을이 되면 삼림은 황금빛으로 물들지만, 도로변에는 수력 발전소의 흔적은 찾아볼 수 없습니다. 그러다 안내를 받아 관허 마을에 도착했을 때, 우리는 이름 모를 수력 발전소의 "랜드마크"를 발견했습니다.
중국 최북단에 위치한 수력 발전소는 비록 잘 알려지지 않았지만, 타오위안 봉우리에 자리 잡고 있어 싱안의 비옥한 들판에 숨겨져 있음에도 불구하고, 그 외딴 위치와 고요함 덕분에 한때 큰 화제를 불러일으켰습니다.
모든 것이 적절한 시기와 위치를 필요로 한다면, 타오위안펑 수력 발전소는 이미 최적의 입지 조건을 갖추고 있습니다. 우화산의 웅장한 산맥과 헤이룽장성의 유명한 지류인 관허강의 풍부하고 빠른 물살 덕분에, 이 발전소는 중국과 러시아의 국경을 이루는 헤이룽장성에서 10km도 채 떨어지지 않은 곳에 위치하고 있으며, 세계 최대 만인 두리커우의 가장 좁은 구간에서도 20km 거리에 있습니다. 겉보기에는 잘 알려지지 않은 듯 산속에 자리 잡은 이 수력 발전소는 주변 지역의 모든 자연적 이점을 최대한 활용하고 있습니다.

수력 발전소의 "심장"이라 할 수 있는 관허강은 물을 끌어다 쓰는 방식으로 전기를 생산하는 데 가장 중요한 동력을 제공합니다. 헤이룽장성의 주요 지류인 관허강은 후마현의 강 경계 산맥에 위치한 해발 624.8미터의 산악 지대에서 발원합니다. 물은 후마현 북부와 산카진을 흐르다가 산카진 북쪽 1킬로미터 지점에서 헤이룽장성으로 흘러 들어갑니다. 관허강 자체에도 많은 지류가 있으며, 평균 유량 13.1m³/s에 달하는 빠른 유속 덕분에 지류의 폭은 5m에서 26m에 이릅니다. 이러한 빠른 유속은 수력 발전소 건설에 필요한 조건을 제공합니다.
수력 발전소가 위치한 우화산 정상에는 광활한 저수지 전체를 조망할 수 있는 독특한 전망대가 세워져 있습니다.
1991년, 다소 신비로운 타오위안펑 수력 발전소의 전신은 후마현에 위치한 투안제 수력 발전소라는 매우 현대적인 이름을 가지고 있었습니다. 수력 발전소 건설 초기에는 전력 생산에 중점을 두는 동시에 홍수 조절, 양식업, 기타 대규모 수리 및 수력 발전 허브 프로젝트의 종합적인 활용을 고려했습니다.
저수지의 관리 유역 면적은 1,062제곱킬로미터이며, 총 저수 용량은 1억 4,500만 세제곱미터입니다. 주댐 정상 높이는 229.20미터, 파랑방호벽 정상 높이는 230.40미터, 주댐 정상 길이는 266미터, 보조댐 정상 길이는 370미터이며, 발전소 설치 용량은 3 x 3,500킬로와트입니다. 설계 기준 홍수 발생 빈도는 200년에 한 번입니다.
하지만 1992년 12월 18일 공식 착공 이후 재정 문제로 건설 과정에 여러 차례 부침이 있었습니다. 마침내 10년 만인 2002년 7월 18일, 시운전과 발전이 성공적으로 이루어져 중국 북부 지역의 수력 발전 공백을 메웠습니다. 비옥한 대흥안령에 자리 잡은 이 최북단 수력 발전소는 현재까지 중국 최북단 지역의 중심 역할을 하고 있습니다.
평평한 시멘트 도로가 포장되어 있어 발걸음은 산 중턱까지 수월하게 이어졌다. 높은 산에 가려져 있던 댐의 높은 플랫폼이 마침내 빽빽한 숲의 장막을 걷어내고 눈앞에 모습을 드러냈다. 주위를 둘러보니 뜻밖에도 댐 꼭대기에 서 있었다. 뒤를 돌아보니 나무들 사이에 공장 건물이 숨어 있었는데, 낮은 지대처럼 보였지만 댐의 방수로와 연결되어 있었다. 남아있는 부속 건물들을 통해 이곳의 웅장한 규모를 짐작할 수 있었다.
댐에 가까워질수록, 비록 삼협의 "평후에서 뻗어 나오는 높은 협곡"만큼 웅장하지는 않지만, "평후에서 뻗어 나오는 높은 산"의 장엄한 풍경을 가릴 수는 없다. 주변의 우화산은 가을바람에 휩쓸려 울창한 숲으로 뒤덮여 다채로운 색으로 물들어 있다. 이 형형색색의 풍경은 댐의 넓은 수면과 어우러져 마치 그림처럼 펼쳐지며 아름다운 가을 풍경을 자아낸다.
과거 건설자들은 산과 길을 깎아 오화산과 댐을 조화롭게 연결하여 완벽한 고산 호수를 만들어냈다. 인공적으로 조성된 곳이었지만, 마치 자연이 빚어낸 듯 아름다웠다. 댐 근처 산에는 아직도 굴착 흔적이 남아 있고, 호수 앞쪽에는 자연이 선사한 넓은 강물이 모여 고요한 자태를 뽐내는 넓은 만이 자리하고 있다.
매끄럽고 막힘없는 수면 아래에는 수많은 저수지 물고기들이 자유롭게 헤엄치고 있습니다. 수자원 보존의 "최고의 동반자"인 저수지 물고기들은 수원지를 정화할 뿐만 아니라 지역 주민들에게 매우 맛있는 신선한 생선을 제공합니다. 댐 옆의 좁은 돌계단에는 수위를 측정하는 눈금이 위에서 아래까지 설치되어 있는데, 이는 예전에 수위를 측정하기 위한 "전용 작업 통로"였습니다. 현재는 겨울철에 지역 주민들이 저수지의 얼음 표면으로 내려가는 지름길이 되었습니다. 얼음 표면에 구멍을 파면 머리가 튀어나온 물고기가 낚싯바늘을 물고, 겨울철에는 보기 드문 "맛있는 입질"을 즐길 수 있습니다.
댐 제방을 따라 걷다 보니, 댐이 만들어내는 아름다운 곡선이 호수와 그 주변 풍경을 더욱 돋보이게 했습니다. 따뜻한 가을 햇살은 여름처럼 눈부시게 밝지는 않지만, 호수 위로 따스한 오렌지빛 노란빛을 드리우고 있었습니다. 살랑이는 바람에 잔잔한 오렌지색 물결이 얕은 잔물결을 이루고 있었습니다. 잔잔하게 출렁이는 수면을 감상하던 중, 우연히 맞은편 우화산 정상에 있는 독특한 전망대를 발견했습니다. 아마도 산 정상에서 가장 아름다운 경치를 감상할 수 있는 곳이었을 것입니다.
산 중턱쯤 내려가니 산악 순찰을 이어갈 수 있는 또 다른 길이 나 있었다. 울창한 여름 숲 때문에 예전에는 눈에 띄게 잘 보이던 붉은 정자는 이제 빽빽한 숲에 가려져 찾기가 어려웠다. 현지 주민들의 안내를 받아 '비밀 신호'를 발견했다. 우리가 길을 찾던 산림 속, 구불구불한 비포장도로 왼쪽에는 넓고 빽빽한 옥수수밭이 있었는데, 그 옥수수밭을 따라가면 비밀스러운 붉은 벽돌로 포장된 오솔길이 나 있었고, 그 길이 바로 산꼭대기에 있는 신비로운 붉은 정자로 이어졌다.
정자에 들어서자마자, 끝없이 펼쳐진 비옥한 들판과 울창한 숲으로 둘러싸인, 장엄한 연기와 광활한 저수지의 모습이 눈앞에 펼쳐집니다. 나무 사다리를 타고 2층으로 올라가면, 시야는 더욱 넓어집니다. 가을 햇살이 수면에 비쳐 다채로운 푸른빛을 자아냅니다. 고요하고 평화로운 풍경은 양쪽의 산과 숲과 어우러져 더욱 아름답습니다. 호수 표면의 웅장함과 장엄함은 한순간에 온전히 담아내기 어렵습니다.
저물어가는 해 아래 물 위에 갑자기 은빛 광채가 나타났다. 현지 사람들은 따스한 햇살 아래 물고기 떼가 모여들어 활기차게 물 밖으로 뛰어올랐다고 말했다. 은빛 광채는 물고기 비늘이 반짝이는 모습과 어우러져 밝게 빛났고, 고요함 속에는 양쪽 나무 사이로 불어오는 가을바람 소리만이 희미하게 들렸다.