2022년 3월 3일, 대만성에서 예고 없이 대규모 정전이 발생했습니다. 이 정전으로 인해 549만 가구가 전력 공급을 받지 못했고, 134만 가구는 단수 피해를 입었습니다.
일반 시민들의 생활에 영향을 미치는 것 외에도 공공시설과 공장에도 악영향을 미쳤습니다. 신호등이 정상적으로 작동하지 못해 교통 혼란이 발생하고, 공장들은 생산을 중단하여 막대한 손실을 입었습니다.
이번 정전은 가오슝시 전역의 단수로 이어졌습니다. 가오슝의 모든 상수도 시설은 전기를 이용한 가압식 급수 방식을 사용하기 때문에 전기가 없으면 물 공급이 불가능합니다. 따라서 정전은 단수를 초래했습니다.
대만성 경제부 책임자는 이번 정전이 싱다 발전소 사고로 인해 발생했으며, 이로 인해 전력망에서 순간적으로 1,050킬로와트의 전력이 손실되었다고 밝혔습니다. (이 책임자는 상당히 믿을 만한 인물입니다. 이전에도 대규모 정전이 발생했을 때, 그는 항상 책임을 회피하려 했고, 다람쥐가 전선을 갉아먹었다거나 새가 전선에 둥지를 틀었다는 등 온갖 핑계를 댔습니다.)
전력을 얻는 게 정말 그렇게 어려운 일인가요?
곰곰이 생각해 보세요. 마지막으로 정전을 경험한 게 얼마나 됐나요? 가끔 정전이 발생하긴 하는데, 그것도 지역 유지 보수 작업의 일환이고 사전에 공지되며 정전 시간도 매우 짧습니다. 하지만 대만에서는 이런 일이 빈번하게 발생해서, 정말 전력 공급이 그렇게 어려운 건지 의문이 들곤 합니다. 이러한 의문을 안고 오늘의 질문으로 들어가 보겠습니다. 대만의 수력 발전은 어디에서 오는 걸까요? 그리고 왜 물과 전기 공급이 자주 끊기는 걸까요?
대만의 식수는 어디에서 오는 걸까요?
타이완성의 식수는 실제로 타이완 자체에서 공급됩니다. 가오핑천, 주오수이천, 난쯔셴천, 야농천, 주오커우천, 그리고 르웨탄 호수는 모두 담수 자원을 제공합니다. 그러나 이러한 담수 자원은 턱없이 부족합니다.
지난 봄, 대만성은 심각한 가뭄에 시달렸습니다. 담수 자원이 극도로 부족해졌고, 르웨탄(日月潭)의 수위마저 바닥을 쳤습니다. 절망에 빠진 대만성은 지역별 순환식 물 공급 방식을 제안할 수밖에 없었고, 이는 대만 국민들의 삶에 심각한 악영향을 미쳤습니다.
게다가 공장 손실도 매우 심각한데, 특히 TSMC의 손실이 그렇습니다. TSMC는 전력뿐만 아니라 물도 엄청나게 소비하는 기업입니다. 막대한 양의 물과 전기를 소비하는 탓에 물 부족 사태에 직면하여 차량을 보내 물을 끌어와야 하는 지경에 이르렀습니다.
결정적인 순간에 대만성 관리들은 실제로 기우제를 열었습니다. 3,000명이 넘는 사람들이 흰옷을 입고 향을 피우며 기도를 올렸습니다. 타이중 시장, 수자원국장, 농업국장 등 관리들은 2시간 넘게 무릎을 꿇고 기도했습니다. 하지만 안타깝게도 비는 오지 않았습니다.
이러한 비 기원 요청은 외부에서 심한 비난을 받았습니다. 저는 사람들에게 귀신이나 신에게 기도하라고 부추기지 않습니다. 평범한 사람들이 비를 기원하는 것이라면 괜찮습니다. 타이중 시장, 수자원국장, 농업국장 등 공무원들도 이에 동참했습니다. 이건 너무 지나친 것 아닌가요? 좀 어처구니없는 것 아닌가요? 비를 구걸한다고 수자원국장이 될 수 있는 건가요?
대만성 수자원국은 권한이 없으니, 우리 본토 수자원국이 도와줘야 합니다!
실제로 푸젠성은 이미 2018년부터 진먼에 물을 공급하기 시작했습니다. 진장 산메이 저수지의 물을 룽후 양수장을 통해 웨이터우 해안 지점으로 끌어올린 후 해저 파이프라인을 통해 진먼으로 보내고 있습니다.
2021년 3월 진먼시의 일일 물 소비량은 23,200 세제곱미터였으며, 그중 15,800 세제곱미터가 중국 본토에서 공급되어 68% 이상을 차지하며, 이러한 의존도가 뚜렷하게 드러난다.
대만의 전기는 어디에서 오는 걸까요?
대만성의 전력은 주로 화력, 수력, 원자력, 풍력, 태양광 발전 등에 의존합니다. 그중 석탄 발전이 30%, 가스 발전이 35%, 원자력 발전이 8%, 수력 발전이 30%를 차지하며, 재생 에너지 비중은 5%, 태양광 발전 비중은 18%입니다.
대만은 천연자원이 부족한 섬나라입니다. 석유와 천연가스의 99%를 수입에 의존하고 있습니다. 원자력과 신재생에너지를 제외하면 자체적으로 전력을 생산할 수 있지만, 전력의 70% 이상을 석유와 천연가스를 이용한 화력 발전에 쓰고 있습니다. 즉, 수입에 의존한다는 것은 자체 생산을 할 수 없다는 것을 의미합니다.
현재 대만성에는 총 설치 용량 514만 킬로와트(kW)의 원자력 발전소 3곳이 있으며, 이는 대만성의 중요한 발전 시설입니다. 그러나 대만성 내에는 원자력 발전소를 무조건 폐쇄하고 핵 없는 국가를 건설해야 한다고 주장하는 일부 소위 환경주의자들이 있습니다. 만약 원자력 발전소가 폐쇄된다면, 이미 부족한 대만성의 전력 공급은 더욱 악화될 것이며, 대규모 정전 사태가 더욱 빈번하게 발생할 것입니다.
대만성에서는 정전이 자주 발생하는데, 사실 전력 공급 설비에 세 가지 큰 결함이 있기 때문입니다!
1. 대만의 전력망은 전체적으로 연결되어 있으며, 어느 한 연결 고리에 문제가 발생하면 대만 전체의 전력 공급에 영향을 미칠 수 있습니다.
대만 전체의 전력망은 하나의 거대한 네트워크로 이루어져 있어, 문제가 발생하면 전체 지역에 영향을 미칠 수 있습니다. 따라서 이러한 방식은 현실적으로 불가능합니다. 최선의 방법은 지역 전력망을 구축하는 것입니다. 이렇게 하면 문제가 발생했을 때 특정 지역에만 영향을 미치므로 피해를 크게 줄일 수 있습니다. 그러나 대만의 성(省) 단위 전력망 규모가 크지 않고, 지역 전력망 구축 비용이 너무 높아 감당하기 어렵거나, 감당할 의지가 부족합니다.
2. 대만성의 전력 송배전 시스템은 낙후되어 있다.
오늘날 발전 기술은 21세기에 접어들었지만, 대만성의 전력 배분 설비는 여전히 20세기에 머물러 있습니다. 이는 대만성이 지난 세기에 급속도로 발전하면서 전력망 또한 지난 세기에 구축되었기 때문입니다. 21세기에 들어서면서 발전 속도가 느려져 전력망이 제대로 현대화되지 못했습니다.
전력망을 현대화하는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 시간과 비용이 많이 들 뿐만 아니라, 그에 따른 이점도 없습니다. 따라서 대만의 전력망은 지금까지 현대화되지 않았습니다.
3. 전력 자체가 매우 부족합니다.
과거에는 설비 고장 발생을 방지하기 위해 발전소 전체 설비 중 80%만 가동했습니다. 설비에 문제가 발생하면 나머지 20%도 가동하여 최대 화력을 확보함으로써 충분한 전력을 공급했습니다.
오늘날 사람들의 생활 여건은 점점 좋아지고 있고, 전기 제품 사용량도 늘어나고 있지만, 발전 속도는 그 속도를 따라가지 못하고 있습니다. 문제가 발생하면 대체재가 없어 정전 사태가 벌어질 수밖에 없습니다.
정전이 발생한 이유는 무엇인가요?
정전은 종종 단수를 동반하지만, 어떤 가정은 단수를 겪지 않습니다. 그 이유는 무엇일까요?
사실 이는 양수 펌프의 종류가 다르기 때문입니다. 전기 가압 기술을 사용하는 지역에서는 정전 시 물 공급이 불가피하게 중단됩니다. 가오슝이 대표적인 예인데, 가오슝은 수압을 전기로 유지하기 때문에 전기가 없으면 수압이 없어 물 공급이 불가능합니다.
일반적으로 수돗물의 수압만으로는 4층 높이까지만 물을 공급할 수 있습니다. 5층에서 15층까지는 펌프를 이용해 두 배, 16층에서 26층까지는 세 배의 수압을 가해야 물을 공급할 수 있습니다. 따라서 정전 시 저층 건물은 물 공급이 가능할 수 있지만, 고층 건물은 불가피하게 단수가 발생할 수밖에 없습니다.
종합적으로 보면, 단수는 가뭄보다는 정전으로 인해 발생하는 경우가 더 많습니다.
전력을 얻는 게 정말 그렇게 어려운 일인가요?
곰곰이 생각해 보면, 마지막으로 정전을 경험한 게 얼마나 됐나요?
1년, 2년, 아니면 3년이나 5년? 기억이 안 나세요?
오랫동안 정전이 없었기 때문에 많은 사람들이 전력 공급은 가장 기본적인 것이고, 전선 몇 가닥만 연결하면 되는 간단한 일이라고 생각하는 것입니다.
사실 전력 공급은 간단해 보이지만, 실제로는 거대한 프로젝트입니다. 현재까지 전 세계에서 보편적인 전력 공급을 달성한 나라는 중국뿐이며, 미국과 일본을 포함한 그 어떤 나라도 이를 달성하지 못했습니다. 그러니 전력 공급이 여전히 쉬운 일이라고 생각하시나요?
전기를 생산하는 방법은 여러 가지가 있습니다. 가장 흔한 방법은 화력 발전으로, 어느 나라에서나 이용 가능합니다. 하지만 발전이 완료된 후, 생산된 전기를 전국 각지로 송전하는 것은 기술적인 활동입니다.
발전소에서 생산되는 전기의 전압은 약 1000~2000볼트에 불과합니다. 이러한 전기를 장거리로 송전하려면 속도가 매우 느리고 과정에서 손실이 많이 발생합니다. 따라서 가압 기술을 사용해야 합니다.
가압 기술을 통해 전기는 수십만 볼트의 전압을 가진 전기 에너지로 변환되어 고전압 송전선을 통해 먼 거리까지 전송된 후, 변압기를 통해 220볼트의 저전압 전기로 변환되어 우리가 사용할 수 있게 됩니다.
오늘날 세계에서 가장 앞선 초고압 송전 기술은 우리나라만이 보유한 독점 기술입니다. 바로 이 기술 덕분에 우리나라는 전 세계 모든 국민이 전기를 이용할 수 있는 유일한 국가가 될 수 있습니다.
대만 지역의 전력 부족과 노후화된 송전 설비 및 기술은 잦은 정전의 근본적인 원인입니다. 하지만 이 문제는 사실 아주 간단하게 해결할 수 있습니다. 하이난의 전력망을 참고하여 해저 케이블을 통해 중국 본토 전력망에 연결하면 전력 공급 문제를 해결할 수 있습니다.
어쩌면 머지않아 대만 해협에 해저 케이블이 설치되어 대만 지역의 전력 소비 문제를 완전히 해결할 수 있을지도 모릅니다.
게시 시간: 2022년 8월 12일
