עלויות בנייה ועבודה של תחנות כוח הידרואלקטריות

סוג תחנת כוח לעומת עלות
אחד הגורמים המרכזיים המשפיעים על עלויות הבנייה של מתקני ייצור חשמל הוא סוג המתקן המוצע. עלויות הבנייה יכולות להשתנות במידה רבה בהתאם לשאלה האם מדובר בתחנות כוח פחמיות או בתחנות המופעלות על ידי גז טבעי, אנרגיה סולארית, אנרגיה סולארית או מתקני גנרטור גרעיניים. עבור משקיעים במתקני ייצור חשמל, עלויות הבנייה בין סוגי מתקני ייצור אלה הן שיקול קריטי בעת הערכת האם השקעה תהיה רווחית. על המשקיעים לקחת בחשבון גם גורמים אחרים, כמו עלויות תחזוקה שוטפות וביקוש עתידי על מנת לקבוע תשואה חיובית. אך מרכזי בכל חישוב הוא עלות ההון הנדרשת להפעלת מתקן. ככזה, דיון קצר בעלויות הבנייה בפועל עבור סוגים שונים של תחנות כוח הוא נקודת התחלה מועילה לפני בחינת דינמיקות אחרות המשפיעות על עלויות בניית תחנות כוח.
בעת ניתוח עלויות בניית תחנות כוח, חשוב לזכור שעלויות הבנייה הממומשות יכולות להיות מושפעות ממספר דינמיקות. לדוגמה, גישה למשאבים המניעים ייצור חשמל יכולה להיות בעלת השפעה גדולה על עלויות הבנייה. משאבים כמו אנרגיה סולארית, רוח ואנרגיה גיאותרמית מפוזרים באופן לא אחיד, ועלות הגישה והפיתוח של משאבים אלה תגדל עם הזמן. מתחרים מוקדמים לשוק יזכו בגישה היעילה ביותר למשאבים, בעוד שפרויקטים חדשים יותר עשויים להידרש לשלם משמעותית יותר עבור גישה למשאבים מקבילים. הסביבה הרגולטורית של מיקום תחנת הכוח יכולה להיות בעלת השפעה גדולה על זמן ההובלה של פרויקט הבנייה. עבור פרויקטים בעלי השקעה ראשונית כבדה בבנייה, הדבר יכול להוביל לעלייה בצבירת ריבית ובעלויות הבנייה הכוללות. למידע נוסף על שלל הגורמים שיכולים להשפיע על עלויות הבנייה של תחנות כוח, עיינו בהערכות עלויות הון עבור תחנות ייצור חשמל בקנה מידה רב ציבורי שפורסמו על ידי מינהל מידע האנרגיה של ארה"ב (EIA) בשנת 2016.
עלויות בניית תחנות כוח מוצגות כעלות בדולרים לקילוואט. המידע המוצג בסעיף זה מסופק על ידי ה-EIA. באופן ספציפי, נשתמש בעלויות בניית תחנות כוח עבור מתקני ייצור חשמל שנבנו בשנת 2015, הנמצאות כאן. מידע זה הוא העדכני ביותר שסופק, אך ה-EIA צפוי לפרסם את עלויות בניית תחנות הכוח לשנת 2016 ביולי 2018. עבור אלו המתעניינים בעלויות בניית תחנות כוח, פרסומים של ה-EIA הם אחד ממקורות המידע החשובים ביותר הזמינים. הנתונים המסופקים על ידי ה-EIA שימושיים להמחשת האופי המורכב של עלויות בניית תחנות כוח, ומדגישים את ריבוי המשתנים שיכולים להשפיע לא רק על עלויות בניית תחנות כוח אלא גם על הרווחיות השוטפת.

עלויות עבודה וחומרים
עבודה וחומרים הם שניים מהגורמים המרכזיים בעליית עלויות בניית תחנות כוח, ושניהם מובילים לעלייה בעלויות הבנייה מדי שנה בכל התעשיות. חשוב להתעדכן בתנודות הן בעבודה והן בחומרים בעת הערכת עלויות הבנייה הכוללות של תחנות כוח. בניית תחנות כוח היא בדרך כלל משימה ממושכת. פרויקטים יכולים להימשך בין שנה לשש שנים לכל הפחות, כאשר חלקם נמשכים מעבר לכך בהרבה. ה-EIA מציין בצדק כי חשוב לקחת בחשבון את ההבדלים בין העלות הצפויה לעלות האמיתית של חומרים ובנייה לאורך הפרויקט ויכולים להיות להם השפעה משמעותית על עלויות הבנייה.
עלויות הבנייה באופן כללי עולות, אך שניים מהגורמים העיקריים לכך הם נטל החומרים ונטל העבודה. עלויות החומרים עלו באופן דרמטי בחודשים האחרונים, ועשויות להמשיך לעלות אם עמדות המדיניות הנוכחיות יישמרו. בפרט, מכסים על יבוא מחו"ל של מתכות מפתח, כולל פלדה, אלומיניום וברזל, כמו גם עץ מקנדה, יוצרים תנודות דרמטיות בעלויות החומרים. עלויות החומרים האמיתיות עולות כעת בכ-10% לעומת יולי 2017. נראה שמגמה זו לא תפחת בעתיד הנראה לעין. פלדה חשובה במיוחד לבניית תחנות כוח, ולכן המשך המכסים על פלדה מיובאת עלול לגרום לעלייה משמעותית בעלויות בניית תחנות כוח מכל הסוגים.
גם עלויות העבודה הגדלות בענף הבנייה תורמות לעליית עלויות הבנייה. עלויות העבודה הגדלות מונעות על ידי מחסור בכוח אדם מיומן הנובע משיעור ההצבעה הנמוך של בני דור המילניום במקצועות הבנייה ומהצטמקות דרמטית של כוח האדם בבנייה במהלך המיתון ואחריו. למרות שחברות בנייה רבות משלבות תוכניות מסלול קריירה כדי לפתות יותר בני דור המילניום לענפי המסחר, ייקח זמן לראות במלואה את ההשפעה של מאמצים אלה. מחסור זה בכוח אדם ניכר בצורה הברורה ביותר באזורים עירוניים שבהם קיימת תחרות עזה על כוח אדם מיומן. עבור פרויקטים של בניית תחנות כוח ליד מרכזים עירוניים, הגישה לכוח אדם מיומן עשויה להיות מוגבלת ועשויה להיות יקרה.