Nel contesto di una spinta globale verso soluzioni energetiche sostenibili, l'Uzbekistan ha dimostrato un immenso potenziale nel settore delle energie rinnovabili, in particolare nell'energia idroelettrica, grazie alle sue abbondanti risorse idriche.
Le risorse idriche dell'Uzbekistan sono estese e comprendono ghiacciai, fiumi, laghi, bacini artificiali, fiumi transfrontalieri e falde acquifere. Secondo calcoli precisi effettuati da esperti locali, il potenziale idroelettrico teorico dei fiumi del paese raggiunge gli 88,5 miliardi di kWh all'anno, mentre il potenziale tecnicamente realizzabile è di 27,4 miliardi di kWh all'anno, con una capacità installabile superiore a 8 milioni di kW. Tra questi, il fiume Pskem nella provincia di Tashkent si distingue come un "tesoro idroelettrico", con una capacità installata tecnicamente realizzabile di 1,324 milioni di kW, pari al 45,3% delle risorse idroelettriche disponibili in Uzbekistan. Inoltre, anche fiumi come il To'polondaryo, il Chatqol e il Sangardak presentano un significativo potenziale di sviluppo idroelettrico.
Lo sviluppo dell'energia idroelettrica in Uzbekistan ha una lunga storia. Già il 1° maggio 1926, la prima centrale idroelettrica del paese, Bo'zsuv GES-1, entrò in funzione con una capacità installata di 4.000 kW. La più grande centrale idroelettrica del paese, la centrale idroelettrica di Chorvoq, entrò gradualmente in funzione tra il 1970 e il 1972. La sua capacità installata è stata aumentata da 620.500 kW a 666.000 kW in seguito alla modernizzazione. Alla fine del 2023, la capacità idroelettrica totale installata in Uzbekistan ha raggiunto i 2,415 milioni di kW, pari a circa il 30% della sua capacità tecnicamente realizzabile. Nel 2022, la produzione totale di energia elettrica in Uzbekistan è stata di 74,3 miliardi di kWh, di cui 6,94 miliardi di kWh provenienti da fonti rinnovabili. Di questo totale, l'energia idroelettrica ha generato 6,5 miliardi di kWh, pari all'8,75% della produzione totale di elettricità e dominando la produzione di energia rinnovabile con una quota del 93,66%. Tuttavia, considerando il potenziale idroelettrico tecnicamente sfruttabile del paese, pari a 27,4 miliardi di kWh all'anno, solo circa il 23% è stato utilizzato, il che indica ampie opportunità di crescita nel settore.
Negli ultimi anni, l'Uzbekistan ha perseguito attivamente lo sviluppo dell'energia idroelettrica, avviando numerosi progetti. Nel febbraio 2023, Uzbekhydroenergo ha firmato un memorandum d'intesa (MOU) con Zhejiang Jinlun Electromechanical Industry per la produzione congiunta di piccole apparecchiature idroelettriche. Nel giugno dello stesso anno, è stato raggiunto un accordo con China Southern Power Grid International per lo sviluppo di tre centrali idroelettriche. Inoltre, nel luglio 2023, Uzbek Hydrogenergo ha indetto una gara d'appalto per la costruzione di cinque nuove centrali idroelettriche con una capacità totale di 46,6 MW, che dovrebbero generare 179 milioni di kWh all'anno per un costo di 106,9 milioni di dollari. Nel giugno 2023, l'Uzbekistan e il Tagikistan hanno avviato congiuntamente un progetto per la costruzione di due centrali idroelettriche sul fiume Zeravshan. La prima fase prevede la centrale idroelettrica di Yavan da 140 MW, che richiede un investimento di 282 milioni di dollari e dovrebbe generare 700-800 milioni di kWh all'anno. È prevista la costruzione di un successivo impianto da 135 MW sul fiume Fandarya, con un investimento stimato di 270 milioni di dollari e una capacità di generazione annua di 500-600 milioni di kWh. Nel giugno 2024, l'Uzbekistan ha presentato il suo piano di sviluppo idroelettrico, con l'obiettivo di raggiungere una capacità installata di 6 GW entro il 2030. Questa ambiziosa iniziativa prevede sia la costruzione di nuovi impianti che interventi di modernizzazione, in linea con la più ampia strategia nazionale per le energie rinnovabili, volta ad aumentare la quota di energia verde al 40% del mix energetico totale entro il 2030.
Per promuovere ulteriormente il settore idroelettrico, il governo uzbeko ha implementato politiche e quadri normativi di supporto. I piani di sviluppo idroelettrico sono formalizzati a livello legale e costantemente aggiornati in risposta ai progressi tecnologici e alle tendenze globali. Ad esempio, nel novembre 2015 il Consiglio dei Ministri ha approvato il "Piano di sviluppo idroelettrico 2016-2020", che prevede la costruzione di nove nuove centrali idroelettriche. Con l'avanzamento della strategia "Uzbekistan 2030", il governo dovrebbe introdurre ulteriori politiche e normative per attrarre investimenti esteri nel settore idroelettrico e in altri settori delle energie rinnovabili. La maggior parte delle centrali idroelettriche uzbeke è stata costruita durante l'era sovietica secondo gli standard sovietici. Tuttavia, il Paese sta adottando sempre più standard internazionali per modernizzare il settore. I recenti decreti presidenziali richiedono esplicitamente l'introduzione di standard di costruzione globali, creando nuove opportunità di collaborazione per le imprese internazionali, comprese quelle cinesi, affinché possano contribuire con la loro esperienza e installare le proprie tecnologie in Uzbekistan.
In un'ottica di cooperazione, Cina e Uzbekistan presentano un notevole potenziale di collaborazione nel settore idroelettrico. Con l'avanzamento dell'iniziativa "Belt and Road", entrambi i Paesi hanno raggiunto un ampio consenso sulla cooperazione energetica. Il successo del progetto ferroviario Cina-Kirghizistan-Uzbekistan rafforza ulteriormente le basi per la collaborazione nel settore idroelettrico. Le imprese cinesi vantano una vasta esperienza nella costruzione di centrali idroelettriche, nella produzione di attrezzature e nell'innovazione tecnologica, oltre a tecnologie avanzate e solide capacità finanziarie. Allo stesso tempo, l'Uzbekistan offre abbondanti risorse idroelettriche, un contesto politico favorevole e un'ampia domanda di mercato, creando le condizioni ideali per una partnership. Le due nazioni possono impegnarsi in una profonda cooperazione in diversi ambiti, tra cui la costruzione di centrali idroelettriche, la fornitura di attrezzature, il trasferimento tecnologico e la formazione della forza lavoro, promuovendo vantaggi reciproci e una crescita condivisa.
Guardando al futuro, il settore idroelettrico dell'Uzbekistan si prospetta promettente. Con la realizzazione di progetti chiave, la capacità installata continuerà ad aumentare, soddisfacendo il fabbisogno energetico interno e creando al contempo opportunità per l'esportazione di energia elettrica, generando notevoli benefici economici. Inoltre, lo sviluppo del settore idroelettrico stimolerà la crescita dei settori correlati, creerà opportunità di lavoro e promuoverà la prosperità economica regionale. In quanto fonte di energia pulita e rinnovabile, lo sviluppo dell'energia idroelettrica su larga scala aiuterà l'Uzbekistan a ridurre la dipendenza dai combustibili fossili, a diminuire le emissioni di carbonio e a contribuire positivamente agli sforzi globali per la mitigazione dei cambiamenti climatici.
Data di pubblicazione: 12 marzo 2025
