Le centrali idroelettriche di tipo diga si riferiscono principalmente a centrali idroelettriche che costruiscono strutture di contenimento idrico sul fiume per formare un bacino artificiale, concentrano l'acqua naturale per innalzarne il livello e sfruttano la differenza di dislivello per generare elettricità. La caratteristica principale è che la diga e la centrale idroelettrica sono concentrate nello stesso breve tratto di fiume.
Le centrali idroelettriche a diga generalmente comprendono strutture di contenimento dell'acqua, strutture di scarico dell'acqua, condotte in pressione, centrali elettriche, turbine, generatori e apparecchiature ausiliarie. La maggior parte delle centrali idroelettriche con dighe come strutture di contenimento dell'acqua sono centrali idroelettriche a medio-alto salto, mentre la maggior parte delle centrali idroelettriche con paratoie come strutture di contenimento dell'acqua sono centrali idroelettriche a basso salto. Quando il salto dell'acqua non è elevato e il fiume è ampio, la centrale elettrica viene spesso utilizzata come parte della struttura di contenimento dell'acqua. Questo tipo di centrale idroelettrica è anche detto centrale idroelettrica ad alveo, che è anch'essa una centrale idroelettrica a diga.
In base alla posizione relativa della diga e della centrale idroelettrica, le centrali idroelettriche a diga possono essere suddivise in due categorie: a diga e a letto fluviale. La centrale idroelettrica a diga è situata a valle della diga e l'acqua viene deviata attraverso una condotta forzata per generare elettricità. La centrale stessa non è soggetta alla pressione dell'acqua a monte. La centrale idroelettrica a letto fluviale, invece, comprende la centrale elettrica, la diga, lo sfioratore e gli altri edifici, tutti costruiti nel letto del fiume. Essi fanno parte della struttura di contenimento dell'acqua e ne sopportano la pressione. Tale configurazione contribuisce a ridurre l'investimento complessivo del progetto.
La diga di una centrale idroelettrica a monte di una diga è solitamente alta. In primo luogo, l'elevato salto idraulico consente di aumentare la potenza installata della centrale, adattandosi efficacemente ai requisiti di regolazione dei picchi di domanda del sistema elettrico; in secondo luogo, la grande capacità del bacino idrico permette di regolare la portata di picco, riducendo la pressione di controllo delle piene sul fiume a valle; in terzo luogo, i benefici complessivi sono più significativi. Lo svantaggio è rappresentato dall'aumento delle perdite dovute alle inondazioni nell'area del bacino e dalla difficoltà di reinsediare e ricollocare gli abitanti delle aree urbane e rurali. Pertanto, le centrali idroelettriche a monte di una diga con dighe alte e grandi bacini idrici sono per lo più costruite in alte valli montane, in zone con elevato afflusso idrico e scarsa probabilità di inondazioni.
La maggior parte delle enormi centrali idroelettriche costruite a monte di una diga nel mondo si concentra nel mio paese. La prima è la centrale idroelettrica delle Tre Gole, con una capacità installata totale di 22,5 milioni di kilowatt. Oltre agli enormi benefici in termini di produzione di energia, la centrale idroelettrica delle Tre Gole offre anche vantaggi complessivi come il controllo delle inondazioni nel medio e basso corso del fiume Yangtze, il miglioramento della navigazione e dell'utilizzo delle risorse idriche, ed è definita "l'infrastruttura di punta del paese".
Data di pubblicazione: 14 ottobre 2024
