La storia dell'energia idroelettrica in Cina

La prima centrale idroelettrica del mondo apparve in Francia nel 1878, dove venne costruita la prima centrale idroelettrica del mondo.
L'inventore Edison contribuì anche allo sviluppo delle centrali idroelettriche. Nel 1882, Edison costruì la centrale idroelettrica Abel nel Wisconsin, negli Stati Uniti.
All'inizio, la capacità delle centrali idroelettriche installate era molto limitata. Nel 1889, la più grande centrale idroelettrica del mondo si trovava in Giappone, ma la sua potenza installata era di soli 48 kW. Tuttavia, la capacità installata delle centrali idroelettriche ha subito uno sviluppo significativo. Nel 1892, la capacità della centrale idroelettrica di Niagara negli Stati Uniti era di 44.000 kW. Nel 1895, la potenza installata della centrale idroelettrica di Niagara aveva raggiunto i 147.000 kW.

Dall'inizio del XX secolo, l'energia idroelettrica nei principali paesi sviluppati ha conosciuto un rapido sviluppo. Entro il 2021, la capacità idroelettrica installata a livello globale raggiungerà i 1360 GW.
La storia dell'utilizzo dell'energia idrica in Cina risale a più di 2000 anni fa: l'acqua veniva utilizzata per azionare ruote idrauliche, mulini ad acqua e altri impianti produttivi e per la vita stessa.
La prima centrale idroelettrica in Cina fu costruita nel 1904. Si trattava della centrale idroelettrica di Guishan, costruita dagli invasori giapponesi a Taiwan, in Cina.
La prima centrale idroelettrica costruita nella Cina continentale fu la centrale idroelettrica di Shilongba a Kunming, avviata nell'agosto del 1910 e che produsse energia nel maggio del 1912, con una capacità installata totale di 489 kW.
Nei successivi vent'anni circa, a causa dell'instabilità della situazione interna, lo sviluppo idroelettrico della Cina non fece progressi significativi e furono costruite solo poche centrali idroelettriche di piccole dimensioni, tra cui la centrale idroelettrica di Dongwo nella contea di Luxian, nel Sichuan, la centrale idroelettrica di Duodi in Tibet e le centrali idroelettriche di Xiadao, Shunchang e Longxi nel Fujian.
Arrivò un periodo durante la guerra anti-giapponese, in cui le risorse nazionali vennero utilizzate principalmente per resistere all'aggressione e nella regione sud-occidentale vennero costruite solo piccole centrali elettriche, come la centrale idroelettrica di Taohuaxi nel Sichuan e quella di Nanqiao nello Yunnan; nella zona occupata dai giapponesi, il Giappone costruì diverse grandi centrali idroelettriche, in particolare la centrale idroelettrica di Fengman sul fiume Songhua nella Cina nord-orientale.
Prima della fondazione della Repubblica Popolare Cinese, la capacità idroelettrica installata nella Cina continentale raggiungeva i 900.000 kW. Tuttavia, a causa delle perdite causate dalla guerra, al momento della fondazione della Repubblica Popolare Cinese, la capacità idroelettrica installata nella Cina continentale era di soli 363.300 kW.
Dopo la fondazione della Nuova Cina, l'energia idroelettrica ha ricevuto un'attenzione e uno sviluppo senza precedenti. In primo luogo, diversi progetti idroelettrici rimasti in piedi dagli anni della guerra sono stati riparati e ricostruiti; entro la fine del primo piano quinquennale, la Cina aveva costruito e ricostruito 19 centrali idroelettriche e aveva iniziato a progettare e costruire autonomamente progetti idroelettrici su larga scala. La centrale idroelettrica di Zhejiang Xin'anjiang, con una capacità installata di 662.500 kilowatt, fu costruita in questo periodo ed è anche la prima centrale idroelettrica su larga scala progettata, costruita e realizzata dalla Cina stessa.
Durante il periodo del "Grande Balzo in Avanti", i nuovi progetti idroelettrici cinesi avviati raggiunsero gli 11,862 milioni di kW. Alcuni progetti non furono pienamente dimostrati, costringendo alcuni progetti a interrompere la costruzione dopo l'avvio. Nei successivi tre anni di calamità naturali, un gran numero di progetti fu sospeso o rinviato. In breve, dal 1958 al 1965, lo sviluppo dell'energia idroelettrica in Cina fu molto discontinuo. Tuttavia, furono messe in funzione anche 31 centrali idroelettriche, tra cui Xin'anjiang nello Zhejiang, Xinfengjiang nel Guangdong e Xijin nel Guangxi. Nel complesso, l'industria idroelettrica cinese ha raggiunto un certo grado di sviluppo.
È giunto il momento della "Rivoluzione Culturale". Sebbene la costruzione di centrali idroelettriche abbia nuovamente subito gravi interferenze e distruzioni, la decisione strategica di costruire la terza linea ha anche offerto una rara opportunità per lo sviluppo idroelettrico nella Cina occidentale. Durante questo periodo, sono state messe in funzione 40 centrali idroelettriche, tra cui Liujiaxia nella provincia del Gansu e Gongzui nella provincia del Sichuan. La capacità installata della centrale idroelettrica di Liujiaxia ha raggiunto 1,225 milioni di kW, rendendola la prima centrale idroelettrica in Cina con una capacità installata di oltre un milione di kW. In questo periodo, è stata costruita anche la prima centrale idroelettrica ad accumulo di pompaggio della Cina, Gangnan, nell'Hebei. Contemporaneamente, sono stati avviati o ripresi 53 progetti idroelettrici di grandi e medie dimensioni. Nel 1970 è iniziato il progetto Gezhouba, con una capacità installata di 2,715 milioni di kW, che ha segnato l'inizio della costruzione di centrali idroelettriche sul corso principale del fiume Yangtze.
Dopo la fine della "Rivoluzione Culturale", in particolare dopo la Terza Sessione Plenaria dell'XI Comitato Centrale, l'industria idroelettrica cinese è nuovamente entrata in una fase di rapido sviluppo. Diversi progetti idroelettrici come Gezhouba, Wujiangdu e Baishan hanno subito un'accelerazione, e la centrale idroelettrica di Longyangxia, con una capacità unitaria di 320.000 kW, ha ufficialmente avviato la costruzione. Successivamente, nella brezza primaverile delle riforme e dell'apertura, anche il sistema di costruzione idroelettrico cinese ha continuato a evolversi e innovarsi costantemente, dimostrando grande vitalità. Durante questo periodo, anche le centrali idroelettriche ad accumulo hanno raggiunto uno sviluppo significativo, con l'avvio della prima fase di pompaggio e accumulo a Panjiakou, Hebei e Guangzhou; anche il piccolo idroelettrico è in fase di sviluppo, con l'implementazione del primo lotto di 300 contee rurali di elettrificazione idroelettrica. Per quanto riguarda l'energia idroelettrica su larga scala, è iniziata in successione la costruzione di diverse centrali idroelettriche di grandi dimensioni, come la centrale di Classe II di Tianshengqiao con una capacità installata di 1,32 milioni di kW, la centrale di Yantan del Guangxi con una capacità installata di 1,21 milioni di kW, la centrale di Yunnan Manwan con una capacità installata di 1,5 milioni di kW e la centrale idroelettrica di Lijiaxia con una capacità installata di 2 milioni di kW. Contemporaneamente, sono stati organizzati incontri con esperti nazionali per illustrare i 14 temi della centrale idroelettrica delle Tre Gole, e la costruzione del Progetto delle Tre Gole è stata inserita all'ordine del giorno.
Nell'ultimo decennio del XX secolo, la costruzione di centrali idroelettriche in Cina si è sviluppata rapidamente. Nel settembre 1991, è iniziata la costruzione della centrale idroelettrica di Ertan a Panzhihua, nel Sichuan. Dopo lunghe discussioni e preparativi, nel dicembre 1994 è stato ufficialmente avviato il progetto di alto profilo della centrale idroelettrica delle Tre Gole. Per quanto riguarda le centrali idroelettriche a pompaggio, sono state avviate successivamente anche le Tombe Ming di Pechino (800.000 kW), la Tianhuangping nello Zhejiang (180.000 kW) e la fase II di pompaggio di Guangzhou (12.000.000 kW); per quanto riguarda il piccolo idroelettrico, è stata implementata la costruzione del secondo e terzo lotto di elettrificazione delle contee rurali. Nell'ultimo decennio, la capacità idroelettrica installata in Cina è aumentata di 38,39 milioni di kW.
Nel primo decennio del XXI secolo, sono in costruzione 35 grandi centrali idroelettriche, con una capacità installata totale di circa 70 milioni di kW, tra cui molte centrali idroelettriche di grandi dimensioni come i 22,4 milioni di kW del Progetto delle Tre Gole e i 12,6 milioni di kW di Xiluodu. Durante questo periodo, sono stati messi in funzione in media oltre 10 milioni di kW ogni anno. L'anno più storico è il 2008, quando l'ultima unità della centrale idroelettrica della riva destra del Progetto delle Tre Gole è stata ufficialmente collegata alla rete per la produzione di energia e sono state messe in funzione tutte le 26 unità delle centrali idroelettriche della riva sinistra e destra inizialmente progettate per il Progetto delle Tre Gole.
A partire dal secondo decennio del XXI secolo, le gigantesche centrali idroelettriche sul corso principale del fiume Jinsha sono state progressivamente sviluppate e messe in funzione per la produzione di energia. La centrale idroelettrica di Xiluodu, con una capacità installata di 12,6 milioni di kW, la centrale di Xiangjiaba, con una capacità installata di 6,4 milioni di kW, la centrale idroelettrica di Baihetan, con una capacità installata di 12 milioni di yuan, la centrale idroelettrica di Wudongde, con una capacità installata di 10,2 milioni di yuan, e altre gigantesche centrali idroelettriche sono state messe in funzione per la produzione di energia. Tra queste, la capacità installata di una singola unità della centrale idroelettrica di Baihetan ha raggiunto 1 milione di kW, il livello più alto al mondo. Per quanto riguarda le centrali idroelettriche a pompaggio, nel 2022, erano in costruzione solo 70 centrali idroelettriche a pompaggio nell'area operativa della rete elettrica statale cinese, con una capacità installata di 85,24 milioni di kilowatt, rispettivamente 3,2 e 4,1 volte superiore a quella del 2012. Tra queste, la centrale elettrica a pompaggio di Hebei Fengning è la più grande centrale elettrica a pompaggio installata al mondo, con una capacità installata totale di 3,6 milioni di kilowatt.
Con la continua promozione dell'obiettivo del "doppio carbonio" e il continuo rafforzamento della tutela ambientale, anche lo sviluppo idroelettrico cinese si trova ad affrontare nuove sfide. In primo luogo, le piccole centrali idroelettriche situate in aree protette continueranno a essere ritirate e chiuse; in secondo luogo, la quota di energia solare ed eolica nella nuova capacità installata continuerà ad aumentare, con conseguente diminuzione della quota di energia idroelettrica. Infine, ci concentreremo sulla realizzazione di grandi progetti idroelettrici, e la scientificità e la razionalità dei progetti di costruzione continueranno ad aumentare.