FORSTER sta installando turbine dotate di sistemi di protezione per i pesci e altri sistemi idroelettrici che simulano le condizioni naturali del fiume.
Grazie a turbine innovative e sicure per i pesci, e ad altre funzioni progettate per simulare le condizioni naturali dei fiumi, FORSTER afferma che questo sistema può colmare il divario tra efficienza delle centrali elettriche e sostenibilità ambientale. FORSTER ritiene di poter dare nuova linfa al settore idroelettrico ammodernando le centrali esistenti e sviluppando nuovi progetti.
Quando i fondatori di FORSTER effettuarono delle simulazioni, scoprirono di poter raggiungere l'elevata efficienza della centrale elettrica utilizzando bordi estremamente lisci sulle pale della turbina, anziché le pale affilate solitamente impiegate nelle turbine idroelettriche. Questa intuizione li portò a comprendere che, se non fossero state necessarie pale affilate, forse non sarebbe stato necessario progettare nuove turbine complesse.
La turbina sviluppata da FORSTER è dotata di pale spesse che, secondo test effettuati da terzi, consentono il passaggio sicuro di oltre il 99% dei pesci. Le turbine FORSTER permettono inoltre il passaggio di importanti sedimenti fluviali e possono essere integrate con strutture che riproducono le caratteristiche naturali del fiume, come blocchi di legno, dighe di castori e archi di roccia.
FORSTER ha installato due versioni delle sue turbine di ultima generazione nei suoi impianti esistenti nel Maine e in Oregon, che definisce turbine idrauliche rigenerative. L'azienda spera di installarne altre due entro la fine dell'anno, di cui una in Europa. Poiché l'Europa ha normative ambientali più severe per le centrali idroelettriche, l'Europa è un mercato chiave per FORSTER. Dall'installazione, le prime due turbine hanno convertito oltre il 90% dell'energia disponibile nell'acqua in energia elettrica. Questo è paragonabile all'efficienza delle turbine convenzionali.
Guardando al futuro, FORSTER ritiene che il suo sistema possa svolgere un ruolo importante nella promozione del settore idroelettrico, che si trova ad affrontare controlli e supervisioni ambientali sempre più stringenti, pena la chiusura di molti impianti esistenti. FORSTER prevede di trasformare centrali idroelettriche negli Stati Uniti e in Europa, con una capacità totale di circa 30 gigawatt, sufficienti ad alimentare milioni di abitazioni.
Data di pubblicazione: 30 settembre 2022
