Korištenje gravitacije tekuće vode za proizvodnju električne energije naziva se hidroenergija.
Gravitacija vode koristi se za okretanje turbina, koje okreću magnete u rotirajućim generatorima za proizvodnju električne energije, a energija vode se također klasificira kao obnovljivi izvor energije. To je jedna od najstarijih, najjeftinijih i najlakših tehnologija za proizvodnju energije.
Hidroenergija se grubo dijeli u četiri kategorije: konvencionalna (brane), reverzibilna hidroelektrana, riječna i priobalna (plimna). Hidroenergija je jedan od tri najvažnija izvora električne energije u svijetu, a druga dva su izgaranje fosilnih i nuklearnih goriva. Danas čini jednu šestinu ukupne svjetske proizvodnje električne energije.
Prednosti hidroenergije
Sigurno i čisto – Za razliku od drugih izvora energije poput fosilnih goriva, jednako je čisto i zeleno kao nuklearna energija, biomasa. Ove elektrane ne koriste niti ispuštaju gorivo i stoga ne emitiraju stakleničke plinove.
Obnovljivi – Smatra se obnovljivim izvorom energije jer koristi Zemljinu vodu za proizvodnju električne energije. Voda se reciklira natrag u Zemlju u svom prirodnom obliku bez ikakvog onečišćenja. Nikada ne nestaje zbog prirodnog ciklusa vode.
Isplativo – Unatoč ogromnim troškovima izgradnje, hidroenergija je cjenovno konkurentan izvor energije jer su troškovi održavanja i rada vrlo niski.
Fleksibilni izvor – Ovo je fleksibilan izvor električne energije jer se ove elektrane mogu brzo povećavati i smanjivati ovisno o potražnji za energijom. Vrijeme pokretanja hidroturbine je mnogo kraće nego kod parne ili plinske turbine.
Druge namjene – Ova se voda može koristiti i za navodnjavanje i akvakulturu zbog ogromnih rezervoara stvorenih hidroelektranama. Jezero nastalo iza brane može se koristiti za vodene sportove i aktivnosti u slobodno vrijeme, što ga čini turističkom atrakcijom koja može generirati prihod.
Nedostaci hidroenergije
Vrlo visoki kapitalni troškovi – Ove elektrane i brane ponekad su vrlo skupe. Troškovi izgradnje su vrlo visoki.
Rizik od kvara – Brane blokiraju velike količine vode zbog poplava, prirodnih katastrofa, ljudske štete, kvalitete gradnje i mogu imati katastrofalne posljedice za nizvodna područja i infrastrukturu. Takvi kvarovi mogu utjecati na opskrbu električnom energijom te floru i faunu, a mogu uzrokovati i velike gubitke i žrtve.
Šteta na ekosustavu – Veliki rezervoari uzrokuju opsežne poplave uzvodno od brana, ponekad uništavajući nizine, dolinske šume i travnjake. Istovremeno, to će utjecati i na vodeni ekosustav oko elektrane. Veliki utjecaj na ribe, vodene ptice i druge životinje.
Vrijeme objave: 04.08.2022.
