Radni mehanizam Francisove turbine
Turbina se sastoji od vanjskog spiralnog kućišta, nakon čega slijedi skup fiksnih lopatica koje se nazivaju zadržavajuće lopatice. Zatim dolazi skup pokretnih lopatica koje se nazivaju vodilice, zatim skup centralno postavljenih lopatica koje se nazivaju rotor i na kraju, izlazni kanal koji se naziva usisna cijev kanala.
Protok ulazi u Francisovu turbinu kroz spiralno kućište. Smanjenjem površine poprečnog presjeka kućišta osigurava se da protok ulazi u središnji dio turbine jednoličnom brzinom po cijelom obodu.
Protok zatim prolazi kroz dva seta lopatica prije ulaska u rotor, i to - vanjske zaporne lopatice i unutarnje vodeće lopatice. Zaporne lopatice su fiksne i pomažu u usmjeravanju vode prema dijelu rotora. Također pomažu u smanjenju vrtloga na ulaznom protoku.
Vodilice koje se nalaze između zadržavajućih lopatica i rotora imaju važniju ulogu. One upravljaju protokom na temelju potrebne snage. No, potrebna snaga varira tijekom vremena. Vodilice upravljaju protokom vode i osiguravaju da je proizvodnja energije usklađena s potražnjom. Osim toga, vodilice kontroliraju kut protoka usmjeren prema lopaticama rotora. Pokušavaju osigurati da je kut ulaznog protoka pod optimalnim kutom napada kako bi se iskoristila maksimalna snaga vode.