Energia hidroelektrikoa da, alde handiz, munduko energia berriztagarririk handiena, haizeak baino bi aldiz energia gehiago ekoizten baitu, eta eguzkiak baino lau aldiz gehiago. Eta ura muino batera ponpatzeak, hau da, "ponpaketa bidezko biltegiratze-energia hidroelektrikoak", munduko energia biltegiratzeko ahalmen osoaren % 90 baino gehiago hartzen du.
Baina energia hidroelektrikoaren eragin izugarria izan arren, ez dugu askorik entzuten AEBn horri buruz. Azken hamarkadetan haize-energiaren eta eguzki-energiaren prezioak izugarri jaitsi eta eskuragarritasuna izugarri handitu diren arren, etxeko energia hidroelektrikoaren sorkuntza nahiko egonkor mantendu da, nazioak dagoeneko zentral hidroelektrikoen eraikuntza egin baitu kokapen geografiko idealenetakoetan.
Nazioartean, beste kontu bat da. Txinak bere hedapen ekonomikoa bultzatu du azken hamarkadetan milaka presa hidroelektriko berri eraikiz, askotan erraldoiak. Afrikak, Indiak eta Asiako eta Pazifikoko beste herrialde batzuek gauza bera egingo dute.
Baina ingurumen-gainbegiratze zorrotzik gabeko hedapenak arazoak sor ditzake, urtegiek eta urtegiek ibaien ekosistemak eta inguruko habitatak nahasten baitituzte, eta azken ikerketek erakusten dute urtegiek lehen uste baino karbono dioxido eta metano gehiago isuri dezaketela. Gainera, klima-aldaketaren ondoriozko lehorteak energia hidroelektrikoa energia-iturri ez hain fidagarria bihurtzen ari da, Amerikako mendebaldeko urtegiek elektrizitatea sortzeko ahalmenaren zati handi bat galdu baitute.
«Urte tipiko batean, Hoover presan 4.500 milioi kilowatt-orduko energia sortuko da», esan zuen Mark Cookek, Hoover presa ikonikoaren kudeatzaileak. «Lakua orain dagoen bezala dagoenez, 3.500 milioi kilowatt-orduko energia sortuko du».
Hala ere, adituek diotenez, energia hidroelektrikoak zeregin handia du %100eko etorkizun berriztagarri batean, beraz, erronka horiek nola arindu ikastea ezinbestekoa da.
Etxeko energia hidroelektrikoa
2021ean, energia hidroelektrikoak AEBko elektrizitate-sorkuntzaren % 6 inguru eta elektrizitate berriztagarriaren % 32 hartu zuen. Barne mailan, energia berriztagarri handiena izan zen 2019ra arte, haizeak gainditu zuen arte.
Ez da espero AEBek energia hidroelektrikoaren hazkunde handirik izatea datozen hamarkadan, neurri batean lizentzia eta baimen prozesu astunagatik.
«Hamarnaka milioi dolar eta urteetako ahalegina kostatzen da lizentzia prozesua jarraitzea. Eta instalazio horietako batzuek, batez ere instalazio txiki batzuek, ez dute diru hori edo denbora hori», dio Malcolm Woolfek, National Hydropower Association-eko presidente eta zuzendari nagusiak. Kalkulatzen du dozenaka agentzia desberdin daudela inplikatuta hidroenergia instalazio bakar bat lizentziatzeko edo berriro lizentziatzeko. Prozesuak, esan zuen, zentral nuklear bat lizentziatzea baino denbora gehiago behar du.
AEBetako zentral hidroelektriko batek batez beste 60 urte baino gehiago dituenez, askori laster berriro lizentzia eman beharko zaie.
«Beraz, lizentzia-uzteari aurre egin behar izan genezake, ironikoa dena, herrialde honetan dugun sorkuntza malgu eta karbono gabeko kopurua handitzen saiatzen ari garen bitartean», esan zuen Woolfek.
Baina Energia Sailak dio badagoela barne hazkunderako potentziala, zentral zaharrak berrituz eta dauden urtegiei energia gehituz.
«90.000 presa ditugu herrialde honetan, gehienak uholdeak kontrolatzeko, ureztatzeko, ura biltegiratzeko, aisialdirako eraiki ziren. Presa horien % 3 baino ez dira erabiltzen energia sortzeko», esan zuen Woolfek.
Sektorearen hazkundea ponpaketa-biltegiratze hidroelektrikoa hedatzean ere oinarritzen da, eta hori gero eta indar handiagoa hartzen ari da energia berriztagarriak "sendotzeko" modu gisa, soberako energia biltegiratuz eguzkia ez dagoenean eta haizea ez denean erabiltzeko.
Ponpaketa bidezko biltegiratze instalazio batek energia sortzen duenean, ohiko zentral hidroelektriko baten antzera funtzionatzen du: ura goiko urtegitik behekora isurtzen da, bidean elektrizitatea sortzen duen turbina bat biraraziz. Aldea da ponpaketa bidezko biltegiratze instalazio batek kargatu egin dezakeela, sareko energia erabiliz ura behetik goragoko urtegira ponpatzeko, horrela behar denean askatu daitekeen energia potentziala biltegiratuz.
Ponpaketa bidezko biltegiratzeak 22 gigawatt inguruko elektrizitatea sortzeko ahalmena duen arren gaur egun, 60 gigawatt baino gehiagoko proiektu proposatuak daude garapen-bidean. Hori bigarren postuan dago Txinaren atzetik.
Azken urteotan, ponpaketa bidezko biltegiratze sistemetarako baimenak eta lizentzien eskaerak nabarmen handitu dira, eta teknologia berriak aztertzen ari dira. Horien artean daude "zirkuitu itxiko" instalazioak, non urtegietako bat ere ez den kanpoko ur-iturri batera konektatuta, edo urtegien ordez tankeak erabiltzen dituzten instalazio txikiagoak. Bi metodoek ziurrenik kalte gutxiago eragingo liokete inguruko ingurumenari.
Isurketak eta lehortea
Ibaiak presak eraikitzeak edo urtegi berriak sortzeak arrainen migrazioa oztopatu eta inguruko ekosistemak eta habitatak hondatu ditzake. Presek eta urtegiek hamarnaka milioi pertsona lekualdatu dituzte historian zehar, normalean bertako edo landa-komunitateak.
Kalte hauek aitortuak dira orokorrean. Baina erronka berri batek —urtegietako isuriak— arreta gero eta handiagoa jasotzen ari da orain.
«Jendeak ez dakiena da urtegi hauek karbono dioxido eta metano asko isurtzen dutela atmosferara, eta biak berotegi-efektuko gas indartsuak dira», esan zuen Ilissa Ockok, Ingurumen Defentsa Funtseko Klima Zientzialari Nagusiak.
Isurketak landarediaren eta bestelako materia organikoen deskonposiziotik datoz, eta hauek metanoa askatzen dute eremu bat urez betetzen denean, urtegi bat sortzeko. «Normalean metano hori karbono dioxido bihurtzen da, baina horretarako oxigenoa behar da. Eta ura oso-oso beroa bada, beheko geruzak oxigenorik gabe geratzen dira», esan zuen Ockok, eta horrek esan nahi du metanoa atmosferara askatzen dela.
Mundua berotzeari dagokionez, metanoa CO2 baino 80 aldiz indartsuagoa da askatu eta lehenengo 20 urteetan. Orain arte, ikerketek erakusten dute munduko leku beroenetan, hala nola Indian eta Afrikan, kutsadura gehiago sortzen duten zentraletan izaten direla, eta Ockok dioenez, Txinako eta AEBetako urtegiak ez dira bereziki kezkagarriak. Baina Ockok dio isuriak neurtzeko modu sendoago bat egon behar dela.
«Eta gero, pizgarri mota guztiak izan ditzakezu murrizteko, edo agintaritza ezberdinek ezarritako araudiak gehiegi ez isurtzen ari zarela ziurtatzeko», esan zuen Ockok.
Energia hidroelektrikoaren beste arazo nagusi bat klima-aldaketak eragindako lehortea da. Urtegi txikiek energia gutxiago ekoizten dute, eta hori bereziki kezkagarria da Amerikako Mendebaldean, azken 1.200 urteetan 22 urteko aldirik lehorrena izan baitute.
Glen Canyon presa elikatzen duen Powell aintzira eta Hoover presa elikatzen duen Mead aintzira bezalako urtegiek elektrizitate gutxiago ekoizten duten heinean, erregai fosilek ardura hartzen ari dira. Ikerketa batek aurkitu zuen 2001etik 2015era 100 milioi tona karbono dioxido gehiago askatu zirela mendebaldeko 11 estatutan, lehorteak eragindako energia hidroelektrikoa alde batera uzteagatik. Kalifornian bereziki gogor izan zen garai batean, 2012tik 2016ra, beste ikerketa batek kalkulatu zuen galdutako energia hidroelektrikoa sortzeak 2.450 milioi dolar kostatu zitzaiola estatuari.
Historian lehen aldiz, ur eskasia deklaratu da Mead lakuan, eta horrek uraren banaketa murrizketak eragin ditu Arizonan, Nevadan eta Mexikon. Gaur egun 1.047 oineko ur maila gehiago jaistea espero da, Berreskuratze Bulegoak aurrekaririk gabeko neurria hartu baitu: Powell lakuan ura atxiki du, Mead lakuaren goranzko aldean, Glen Canyon presa energia ekoizten jarrai dezan. Mead lakua 950 oinetik behera jaisten bada, ez du energia gehiago sortuko.
Energia hidroelektrikoaren etorkizuna
Dauden zentral hidroelektrikoen azpiegiturak modernizatzeak eraginkortasuna handitu eta lehortearekin lotutako galerak berreskuratu ditzake, baita zentralak datozen hamarkada askotan funtzionatu ahal izatea bermatu ere.
Hemendik 2030era bitartean, 127.000 milioi dolar gastatuko dira mundu osoko zentral zaharrak modernizatzeko. Horrek esan nahi du munduko energia hidroelektrikoan egindako inbertsio osoaren ia laurdena dela, eta Europan eta Ipar Amerikan egindako inbertsioaren ia % 90.
Hoover presan, horrek esan nahi du turbina batzuk egokitu dituztela kota baxuagoetan eraginkorrago funtziona dezaten, turbinetara sartzen den uraren fluxua kontrolatzen duten ate meheagoak instalatu dituztela eta aire konprimitua turbinetan injektatu dutela eraginkortasuna handitzeko.
Baina munduko beste leku batzuetan, inbertsio gehiena zentral berrietara bideratzen ari da. Asiako eta Afrikako estatu-jabetzako proiektu handiek 2030era arte energia hidroelektriko berriaren % 75 baino gehiago izango dutela aurreikusten da. Baina batzuek kezkatuta daude proiektu horiek ingurumenean izango duten eraginaz.
«Nire uste apalean, gehiegi eraikita daude. Beharrezkoa ez den ahalmen izugarriarekin eraiki dira», esan zuen Shannon Amesek, Eragin Baxuko Energia Hidroelektrikoko Institutuko zuzendari exekutiboak, «Ibai-ibilgu gisa egin litezke eta beste modu batera diseinatu besterik ez lirateke egin».
Ibaiertzeko instalazioek ez dute urtegirik, eta beraz, ingurumenean eragin txikiagoa dute, baina ezin dute eskaeraren arabera energia sortu, ekoizpena urtaroetako fluxuen araberakoa baita. Ibaiertzeko energia hidroelektrikoak hamarkada honetan guztizko edukiera-gehikuntzaren % 13 inguru izango duela aurreikusten da, ohiko energia hidroelektrikoak % 56 eta ponpatutako energia hidroelektrikoak % 29.
Baina, oro har, energia hidroelektrikoaren hazkundea moteltzen ari da, eta % 23 inguru uzkurtuko dela aurreikusten da 2030era arte. Joera hori alderantzikatzea neurri handi batean arautze- eta baimen-prozesuak erraztearen eta komunitatearen onarpena bermatzeko iraunkortasun-estandar altuak eta isuriak neurtzeko programak ezartzearen mende egongo da. Garapen-epe laburrago batek sustatzaileei energia-erosketa-kontratuak lortzen lagunduko lieke, eta horrela inbertsioa sustatuko luke, etekinak bermatuta egongo liratekeelako.
«Batzuetan eguzki-energia eta haize-energia bezain erakargarria ez izatearen arrazoietako bat instalazioen ikuspegia desberdina delako da. Adibidez, haize- eta eguzki-energia zentral bat normalean 20 urteko proiektu gisa hartzen da», esan zuen Amesek. «Bestalde, energia hidroelektrikoa lizentziapean dago eta 50 urtez funtzionatzen du. Eta horietako askok 100 urtez funtzionatzen dute... Baina gure kapital-merkatuek ez dute zertan eskertu horrelako etekin luzeago bat».
Woolfek dioenez, ezinbestekoa izango da mundua erregai fosiletatik aldentzeko energia hidroelektrikoa eta ponpaketa bidezko biltegiratzea garatzeko pizgarri egokiak aurkitzea, eta modu iraunkorrean egiten dela ziurtatzea.
«Ez ditugu beste teknologia batzuek bezala titularrak jasotzen. Baina uste dut jendea gero eta gehiago konturatzen ari dela ezin dela sare fidagarririk izan energia hidroelektrikorik gabe».
Argitaratze data: 2022ko uztailak 14
